3 
sich Trias-, Jura- und Kreideschichten, namentlich letztere in 
grosser Ausdehnung ab. Zum Theil, wohl wieder der Denudation 
erlegen, bedecken die Schichten dieser mesozoischen Transgression 
die ganze Osthälfte der iberischen Scholle und bilden in Folge 
einer bedeutenden Hebung gegen Ende der Tertiärzeit die 
grösste etwa 40 000 Qkm umfassende Massenanschwellung der 
Halbinsel, bei einer Höhe von 1000 — 1500 m die Hauptwasser- 
scheide derselben, das östliche Randgebirge. Westlich und öst- 
lich desselben dehnen sich die ungeheuren Ebenen von Alt- und 
Neu-Kastilien, wie von Aragonien aus, die Gegenden der grossen 
tertiären Seen, die auch ihrerseits ungeheure Trümmermassen 
der abgetragenen iberischen Alpen aufgenommen haben. Ja, 
die mesozoische Transgression selbst ist zum Theil von Schichten 
lacustren Tertiärs bedeckt. Der bei weitem grösste Theil der 
alten iberischen Scholle erscheint so heute als p]bene, nämlich 
bei einer mittleren Höhe von etwa 700 m als Hochebene, und 
zwar vorwiegend in Folge von Tafellagerung der Schichten und 
immer wiederkehrende ebenflächige Ausbreitungen, welche schon 
die überall gebrauchten Ausdrücke Meseta, Paramo, Muela an- 
deuten. Wir können dieselbe daher heute orographisch als 
iberisches Tafelland bezeichnen. 
Von demselben ihrer Entstehung nach völlig verschieden 
sind die hohen Gebirgswälle , welche es im Norden und im 
Süden vom Meere und von der Umgebung abschliessen , das 
kantabrisch-pyrenäische und das andalusische Gebirge, jenes 
vom Mittelmeere am Kap Creus bis nach West-Asturien, dieses 
vom Kap Nao bis Cadiz. Beide sind jugendliche Faltengebirge, 
durch seitlichen Druck gegen die tief verfestigte iberische Scholle 
hin gepresste und an dieser emporgestaute Schichten der Erd- 
kruste, nächst den Alpen die höchsten Gebirge Europas, die 
also das Tafelland weit überragen. Gekennzeichnet durch 
parallele Gebirgsketten, gegliedert durch Längs- und Querthäler, 
weisen also diese Faltenlandschaften tief greifende Unterschiede 
gegen das Tafelland auf. Geologisch mannigfaltig, dem Meere 
zugekehrt und wasserreich , sind sie die Sitze eines hochent- 
