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man nur zeit- und streckenweise habe Schlitten fahren können und in 
Wüstensachsen, das ich beide Mal sonnig gefunden, gab man mir lachend 
zur Antwort: „Sie sehen ja selbst, ob es wahr ist.“ Es geht zwar vom 
Totenmannsberg, der übrigens nach Kilian’s Gefährten Totnan und nicht 
nach einem todten Mann benannt ist, im Volke die Sage, dass sich ein 
Wanderer, nachdem er sich verirrt habe und von der Nacht überfallen 
worden sei, auf einen Tannenbusch gelegt, eingeschlafen und erfroren 
wäre und dass der todte Körper, nachdem der Schnee weggethaut, im 
Sommer auf dem Wipfel eines hohen Baumes gefunden worden sei; es 
mag ja wahr sein, dass vor 70 Jahren einmal mitten im Mai ein Fran- 
zose im Freien vor Kälte endete, vielleicht ist es auch wahr, dass einmal 
von einem von Frankenheim nach Oberweid in dem damals üblichen 
Jagdsacke zur Taufe getragenen Zwillingspaare das eine Kind vor Kälte 
gestorben; ja es ist wahr, dass am 5. April 1816 Wasser und Wein in 
der Kirche des heiligen Kreuzberges froren (von ihm geht das Wort: „Am 
Kreuzberg ist’s drei Vierteljahr Winter und ein Vierteljahr kalt“), dass 
bis zum 16. Mai noch harte Fröste auftraten, dass Birx und Franken- 
heim manchmal eingeschneit gewesen sind, dass Dr. Schneider aus Fulda 
am Reesberge, um einen Kranken zu besuchen, wie durch einen Schacht 
durch die Schneekruste in den Speicher des Hauses hinabgelangen musste, 
aber wenn man in beinahe 100 Jahren von nicht mehr Unglücksfällen 
durch enorme Kälte zu berichten im Stande ist, als aus andern ähnlichen 
Gebirgen, so liegt der Schluss nahe, dass man die Schrecken einiger ab- 
normer Winter zur Norm gestempelt habe, gerade so wie es früher mit 
dem Winter des „sächsischen Sibiriens“ der Fall war. Müsste sonst nicht 
die Rhön bei ihrer geographischen Lage (von 27 20' — 28^ ö. L. und 
von 50« 5' — 50« 50' n. Br.) und ihrer doch nicht sehr bedeutenden Er- 
hebung über den Meeresspiegel geradezu als Wunder dastehen? Dem geo- 
graphisch Denkenden, dem Namen und Zahlen nur Mittel zum Zwecke 
sind, muss dies einleuchten, wenn auch nicht zu leugnen ist, dass die 
wenigen auf den von Wäldern gänzlich entblössten und darum den kalten 
Winden zum Spielball dienenden Orte viel mehr zu leiden haben werden, 
als die in den Hochthälern mehr oder weniger geschützten. Im Winter sind 
Nebel häufig und sie treten oft plötzlich ein. So erzählte mir ein Mann, mit 
dem ich auf meiner ersten Reise von Melperts über das schwarze Moor 
nach Fladungen wanderte, wie er einmal mitten im Winter bei schönem 
Wetter denselben Weg gewandert sei und nur etwa 50 Schritt noch vom 
Bergabhang entfernt sich urplötzlich vom Nebel eingehüllt gesehen habe. 
Er habe geglaubt, die Richtung nicht fehlen zu können, sei darauf los- 
geschritten, aber nach einer halben Stunde ümherirrens, bei der seine 
Hilferufe Niemand vernommen, wieder zur selbigen Stelle zurückgekehrt, 
wo er geblieben, bis sich der Nebel verloren. 
Doch halte ich mich bei dem Winter nicht länger auf, da ja Keiner 
von uns in ihm dorthin zu reisen gedenken wird, sondern theile ich Ihnen 
lieber mit, was den Touristen im Sommer daselbst erwartet. Vorerst aber 
gestatten Sie mir. Ihnen die geographischen Verhältnisse in aller Kürze 
darzulegen. 
Wenden Sie Ihre Blicke auf die Karte von Mitteldeutschland, so finden 
Sie gerade nördlich vom Maindreieck ein Gebirge sich von S. nach N. er- 
strecken. Es ist die Rhön, die in mehrere von einander verschiedene 
Theile zerfällt. Schaut man von der Wartburg, von Schloss Altenstein, 
der Veste von Coburg oder von Kissingen zu ihr auf, so gewahrt man 
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