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Während der Jura- und Kreidezeit war das Gebiet dem Meere ent- 
rückt. Zur Tertiärzeit mögen wohl auch hier wie anderwärts durch 
die Contraction der Erdrinde Risse und Verwerfungen entstanden sein. 
Dem gluthflüssigen Innern waren dadurch Wege geboten, an die Ober- 
fläche zu dringen und im Laufe der Zeit bildeten sich die Plateaus und 
einzelnen Berge, die zur Jetztzeit der Gegend ihren Reiz verleihen. Um 
ihre geologische Erforschung hat sich ausser v. Leonhard ganz besonders 
Gutberiet Verdienste erworben, der leider starb, ehe er seine geologische 
Karte des Gebirges zu vollenden im Stande war. Ich kann mich hier 
nicht eingehend über seine Arbeiten verbreiten, ja nicht einmal referiren, 
was ich bei immerhin flüchtigen Touren gesehen, weil dies einen beson- 
deren Vortrag erfordern würde. Ich beschränke mich daher nur auf das 
Nöthigste Die Gesteine, welche in dem Tertiärgebiete der Rhön gefunden 
wurden, sind: Phonolith, zweierlei Basalte und Phonolith-Trachyt. Ihrer 
verschiedenen Beschaffenheit wegen muss wohl angenommen werden, dass 
sie nicht gleichzeitig dem Innern der Erde entquollen und sofort folgt für 
den Tieferforschenden die Frage nach ihrem relativen Alter. Das älteste 
Eruptivgestein ist ohne Zweifel der grünlichgraue Phonolith mit Sanidin- 
kry stallen, aus welchen Milseburg, Steinwand u. s. w. gebildet sind, ln 
ihm hat man wohl Einschlüsse von krystallinischen Schiefern, nie aber 
solche von Basalt oder Phonolit-Trachyt gefunden. Auf welchen Wegen 
die Massen des Teufelsteins zur Oberfläche traten, zeigt uns die neue nach 
Dietges führende Rhönstrasse, welche eine Anzahl den Buntsandstein 
durchbrechende Phonolithgänge in prächtiger Weise blossgelegt hat. — 
Durchbrochen sehen wir nun den Phonolith zwischen Milseburg und Stein- 
wand von einem wegen seiner grossen Hornblende- und Augitkrystalle 
porphyrartig zu nennenden Basalt, welcher durch dieses Auftreten sein 
jüngeres Alter constatirt. — ln der höchst/ interessanten Gegend von 
Kleinsassen- Schackau finden wir am Ziegenkopf in ihm Gänge eines dichten 
hornblendefreien Basalts mit schönen Olivineinschlüssen, zugleich aber u. A. 
in einem unlängst erst aufgeschlossenen kleinen Steinbruch über ihm Pho- 
nolith-Trachyt liegend. Beide bekunden durch ihr Vorkommen, dass sie 
neueren Datums sein müssen, als er. Es fragt sich nun, ob die beiden 
jüngeren Gesteine gleichen oder verschiedenen Alters seien. Da der jüngere 
Basalt u. a. an dem durch Bergschlüpfe entstandenen Kessel des Pferds- 
kopfs den Phonolit-Trachyt gangförmig durchbricht, so ist dadurch sein 
jüngeres Alter besiegelt. Wir hätten also folgende Altersreihenfolge: Pho- 
nolith, älteren Basalt, Phonolith-Trachyt und jüngeren Basalt. — Ent- 
standen bei den Ausbrüchen der Phonolith -Trachyte müssen wir uns die 
am Steterain (festen Rain?) mächtig auftretenden und durch ihre massen- 
haften höchst verschiedenen Einschlüsse den Forscher anziehenden Tuffe 
betrachten. Wer aber die mehrfache üebereinanderlagerung von Basalten 
und ihren Tuffen leicht beobachten will, dem sei ein Gang durch den rei- 
zenden Eisgraben bei Fladungen empfohlen. 
Leider sind die oberflächlichen Entblössungen in der Rhön nicht so 
häufig, wie im böhmischen Mittelgebirge; doch hat der Bergbau auf 
Braunkohlen darin nachgeholfen. Die von Sieblos sind antebasaltisch, 
sie liegen auf triasischen Gebilden und werden von den Basalten über- 
lagert; 1846 wurden sie beim Schürfen von Thon entdeckt und zur Ge- 
winnung von Paraffin und Solaröl verwerthet. Jetzt sieht man nur einige 
Halden, in denen immer noch Petrefakten verborgen liegen, besonders Pflanzen- 
und Fischreste. (Dr. Deichmüller fand Smerdis micracanthus Ag., EuchUns 
