ment dans les Gallinacés! Serait-ce parce que les jeunes lui auraient paru de 
nature à être pris pour des poussins, et qu’il aurait jugé que leur manière 
de prendre leur nourriture dans le gosier de leurs parents n’était qu’une 
simple modification de celle des poussins qui, dès leur éclosion, vont en 
courant la becqueter çà et là? Quoi qu’il en soit, plus grand comme anato¬ 
miste que comme zoologiste, Cuvier réunit tous ces prétendus Gallinacés 
en un seul genre, qu’il consent pourtant à diviser en trois ou quatre sous- 
genres. 
» Il est pénible de penser que ce sont là les leçons sur lesquelles l’instruc¬ 
tion commune se règle encore : on les réimprime et on les colporte, et l’on 
pourrait croire qu’elles sont définitivement consacrées par la science. Ce¬ 
pendant, ceux qui ? sont au courant de la zoologie n’en sauraient discon¬ 
venir, ces grandes autorités sont dès à présent minées de toutes parts. 
Si elles semblent se maintenir sur les détails, elles faiblissent sur le 
fond, et la démolition qui va croissant chaque jour, ne tardera pas à 
atteindre ce que les esprits vulgaires ou mal instruits respectent encore. 
Quand on compare l’état actuel de l’histoire naturelle à celui qui régnait 
presque exclusivement il y a à peine vingt-cinq ans, il y a de quoi être frappé 
d’étonnement. Que l’on se représente, par exemple, la lutte de Geoffroy- 
Saint-Hilaire et de Cuvier se renouvelant aujourd’hui : quel énorme chan¬ 
gement en si peu de temps! Mais ce n’est point ici le lieu d’insister comme 
il le faudrait sur cette grande question, et revenant au sujet particulier que 
nous avons en vue, nous demanderons s’il y a aujourd’hui un zoologiste 
qui oserait proposer de classer les Pigeons comme l’a fait Cuvier si arti¬ 
ficiellement; qui voulût refuser le titre et le caractère d’Ordre à ce groupe 
si parfaitement circonscrit, si varié, dont les deux cent quatre-vingt-deux 
espèces se répartissent par nous en soixante-dix-huit genres, douze sous- 
familles, cinq familles et deux tribus? 
>' De ces cinq familles, celle des Colombides a seide des représentants 
en Europe : quatre Colombiens et trois Turturiens, dont deux n’y paraissent 
qu’accidentellement, ou n’y occupent que des localités très-restreintes. 
» Les Tréronides à quatorze pennes à la queue, appartiennent sans excep¬ 
tion aux climats chauds de l’ancien continent : les Tréroniens à l’Asie, à 
l’Afrique et à la Malaisie; les Ptilopodiens sont tous de l’Océanie; les Alec- 
trœnadiens des des intermédiaires à l’Afrique et à l’Asie; les Carpopha- 
giens de l’Asie méridionale et de l’Océanie. 
» Des cinq sous-familles de Colombides la première, ou sixième de tout 
l’Ordre, celle des Lopholæmiens, ne se compose que d’une espèce austra- 
