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obersten Stufe (den Pteridopbyten) an die Gymnospermen als niederste Blüthen- 
stufe anzuschliessen haben. Yor einem Jahrhundert war man auf diese drei 
Reiche noch nicht gekommen; die heutigen Klassen der Gymnospermen (Coni- 
feren und Cycadeen) rangirten damals unter den Dicotyledonen, welche Jussieu 
an die Spitze des Blüthenpflanzen - Systems gestellt hatte, während er die 
Monocotyledonen hinter denselben und vor den Sporenpflanzen folgen Hess. 
Als nun durch die Feststellung des Befruchtungsaktes aller dieser Gruppen, 
durch genauere Kenntniss der Yorgänge bei der Pollenschlauch- und 
Embryosackbildung der Blüthenpflanzen mit grosser Sicherheit erkannt 
wurde, dass Coniferen zusammen mit Gnetaceen und Cycadeen in der 
morphologischen Entwickelung ihrer Blüthenorgane am tiefsten ständen und 
zu den Pteridophyten hin eine deuthche morphologisch-ausgeprägte Yer- 
wandtschaft zeigten, nahm man von da an für die phylogenetische 
(„natürliche”) Anordnung des Systems die genannten Ordnungen aus ihrem 
Yerbande mit den Dicotyledonen heraus und stellte sie an den Schluss 
der Blüthenpflanzen hinter die bisher dort stehenden Monocotyledonen ; 
dadurch war nun die Reihenfolge gleichsam von selbst entstanden: 
Dicotyledonen, Monocotyledonen, Gymnospermen; (Sporen- 
pflanzen: Archegoniaten). 
Diese Reihenfolge, ohne jemals gründlich und vorurtheilsfrei geprüft 
zu sein, hielt man für natürlich, weil man sich von frülier her daran 
gewöhnt hatte, die Monocotyledonen für eine niedere Entwickelungsstufe 
anzusehen; dies hing schon mit den einfachen Benennungen nach den 
Keimblattzahlen zusammen, wo man die Sporenpflanzen „Acotyledonen” 
nannte und nun von da zu den Monocotyledonen und Dicotyledonen 
ein steigendes Zahlengesetz zu finden vermeinte. Als durch paläontologische 
Forschungen die Systematik Stütze erhielt , blieb dieselbe Anschauung 
erhalten. Es heisst nämlich auch noch jetzt geAvöhnlich, dass auf die Zeit, 
in welcher die Farne prädominirten, die Periode des Yorherrschens der 
Gymnospermen (Coniferen) gefolgt sei, dass dann die ersten Monocotylen 
„als niedere Blüthenstufe” aufgetreten und zur grösseren Entfaltung gelangt 
seien und zum Schluss die „hohen” Dicotylen erschienen, um als jüngste, 
höchste Pflanzenklasse die Herrschaft zu übernehmen; man erinnert sich 
dabei des Auftretens von Palmen noch im Tertiär an solchen Stellen, wo 
jetzt nur dicotyle Bäume — wenn auch gemengt mit monocotylen Kräutern 
— zu finden sind , und meint diesen in den physiologischen Lebens- 
bedürfnissen der monocotylen Bäume liegenden Wechsel mit ihrer geringeren 
Lebens- und Anpassungsfähigkeit erklären zu können. — Diese Darstellung 
könnte richtig sein, wenn folgende Stufenleiter der Organisation be- 
wiesen wäre: 
Pteridophyten -> Gymnospermen Monocotylen Dicotylen -> ; 
es ist aber nur die geologische Aufeinanderfolge derartig bewiesen und 
es wird daher zwar Niemand folgende Stufenleiter ohne directe paläonto- 
logische Stütze vertheidigen wollen: 
Pteridophyten -> Gymnospermen Dicotylen -> Monocotylen; 
aber es muss die Selbständigkeit der Mono- und Dicotylen betont werden, 
welche sich in den mannigfaltigsten Zügen der Organisation beider Klassen 
äussert. Es ist niemals gelungen, ein Zwischenglied aufzufinden, welches 
die Fortentwickelung der Monocotylep zu picotylen anschaulich machte 
