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Die alten Aegypter haben den Granit mit ganz besonderer Vorliebe 
verwendet. Dapper vermuthet in der „iimbständlichen Beschreibung von 
Afrika‘^ den Grund in der schönen Farbe des rothen Granits, denn „die 
blinkendrothe Grundfarbe sollte ohne Zweifel (!!) das Feuer oder feurige 
Kraft und Gestalt der Sonne, die krystallhellen Fleckerchen die Luft, die 
aschblauen das Wasser und die schwarzen die Erde bezeichnen.“ Diese 
letzten Voraussetzungen sind natürlich völlig grundlose Hypothesen; die 
schöne Farbe ist aber überhaupt nicht der entscheidende Grund gewesen, 
denn der dunkle Granit ist keineswegs besonders schön und der präch- 
tige rothe passt recht schlecht zur Darstellung entblösster Körpertheile 
wie des Gesichtes von Monolithkolossen; auch zeigen bereits Statuen aus 
sehr früher ägyptischer Vorzeit Spuren ehemaliger farbiger Bemalung. 
So ist es jedenfalls vornehmlich die Dauerhaftigkeit dieser „ewigen Steine“ 
gewesen, die sie den Aegyptern werth machte; in zweiter Linie mag dann 
mitgewirkt haben, dass sich jener Granit durch Freisein von Absonderungen, 
durch den aussergewöhnlichen Zusammenhalt ganzer Felsmassen zur Ge- 
winnung von beliebig grossen Werkstücken in seltener Weise eignete, 
und dass seine Fundstätte dem Kile nahe lag. 
Das einzige Bruchgebiet des Granits zur Zeit der Pharaonen lag 
an der Südgrenze des eigentlichen Aegypten gegen Nubien hin, un- 
mittelbar südlich von der Grenzstadt Syene, dem heutigen Assuan, 
in jenem Granit- und Syenitgebirge, das der Nil in seinen letzten 
Katarakten durchbricht, und zwar östlich von diesen; die auf den 
Inseln südlich und nördlich vom Katarakt nachweisbaren alten Brüche j 
sind von geringerer Bedeutung. Aus einem breiten Granitmassiv von I 
geringer Höhe erheben sich dort zahllose Kuppen und von Ost nach West 
streichende Kämme bis zu etwa 70 m über dem Flusse, selbst vegetationslos 
und durch schmale Thalflächen mit gelbem Wüstensande von einander 
getrennt. Die unberührt gebliebenen Felsschichten des hier vorwiegend 
rothen Granites sind oft mit jener viel und doch nie sicher erklärten 
schw^arzen, glänzenden Kruste bedeckt, einem eigenthümlichen Oxydations- 
processe von Jahrzehntausenden, von dem die erst 2000 bis 6000 Jahr 
alten Bruchflächen an den Arbeitsstätten noch keine Spur anfzuweisen 
haben. Fast alle diese Kuppen und Bücken auf einem Flächenraume 
von 1 — 2 deutschen Quadratmeilen sind an ihrem Gehänge abgearbeitet, 
so dass man unzählige Bruchstätten, nicht einzelne, mächtige, im Halbcircus 
ein gearbeitete Brüche findet, die für Loslösung langer Monolithe auch 
weniger praktisch gewesen wären als die gradlinigen Steillehnen der 
Granitkämme. Hie und da in Felswände eingehauene Hieroglyphen In- 
schriften, erhalten seit Jahrtausenden durch die feuchtigkeitsleere Luft des 
fast regenlosen Gebietes, belehren uns über die Zeiten des Abbaues, und 
unvollendete Werkstücke, insbesondere ein unweit Assuan noch am Felsen 
in waagerechter Lage hängender Obelisk von fast 30 m Länge und 
mehrere ebenfalls nur zum Theil abgelöste Säulen, veranschaulichen uns 
die Art und Weise, wie die alten ägyptischen Steinmetzen die Blöcke 
losbrachen. 
Dieselben wurden auf der vorderen und oberen Seite, auch | 
wohl an ihren Enden abgemeisselt; dann wurde der beabsichtigten, oberen, j 
hinteren Kante entlang eine seichte Binne eingeschnitten, und in derselben | 
Löcher von etwa Ya Y 2 Euss Länge, 2 — 4 Zoll Breite und 4-8 Zoll | 
