65 
einigermassen gut springt, während die Kreuzkröte trotz ihrer grösseren 
sonstigen Schwerfälligkeit von allen am besten sich einzugraben versteht; 
man hat sie kaum auf den Erdboden gesetzt, so hat sie sich auch schon 
vor unseren Augen hineingewühlt. Die Kreuzkröte hat nach Leydig eine 
sehr laute Stimme, welche sie schon im April erschallen lässt, ehe noch 
die Frösche laut werden; ihre Schallblase sitzt unter der Kehle. 
Wie andere Lurche können auch die Kröten in feuchten, dunklen 
Aufenthaltsorten selbst bei dürftiger Nahrung lange aushalten, doch sind 
die Erzählungen über ihre „hundert Jahre^‘ lange Lebensdauer arg über- 
trieben, wie Buckland’s Experimente beweisen. Dieser schloss nämlich 
luft- und wasserdicht je 12 Kröten in dichten Kiessandstein resp. in 
durchlässigen groben Kalkstein ein: nach einem Jahre fand man nur noch 
im letzteren lebende Thiere, welche nach einem weiteren Monat ebenfalls 
starben. Auf jeden Fall aber ist es festgestellt, dass Kröten ein relativ 
hohes Alter erreichen können, so erzählt Pennant von einer, welche 36 
Jahre in Gefangenschaft zubrachte. 
Die Kröten sind von allen Lurchen am ersten zu Hausthieren zu 
erziehen, besonders sollen nach Knauer die Weibchen weit zutraulicher 
und furchtloser sein als die Männchen. Nach einigen Monaten werden 
sie so zahm, dass sie ihren Pfleger erkennen und sogar von anderen 
Personen zu unterscheiden wissen, ja man kann sie soweit dressiren, dass 
sie auf ein gegebenes Signal herankommen, um ihr Futter in Empfang zu 
nehmen, denn die Kröteu sind, wie schon Leydig es aussprach, sicher 
die intelligentesten unter den Lurchen. Ihre Lebensfähigkeit, verbunden 
mit dem Umstand, dass sie wegen ihres scharfen Drüsensaftes, den sie 
in der Angst aussondern, von Raubthieren meist verschmäht werden, würde 
die Kröten stets an Zahl zunehmen lassen, was um so nöthiger ist, als 
ihr Laich so oft wegen Austrocknung flacher Pfützen zu Grunde geht, 
wenn der ungebildete Mensch nicht mit einer unbegreiflichen Rohheit diesen 
nützlichen Thieren den Garaus machte, wo er sie nur findet. Und doch 
hat gerade die Kröte , ebenso wie der Molch, den grössten Anspruch auf 
unseren Schutz und unsere Schonung, da sie beide die besten Freunde 
des Landwirths und Gärtners in dem Kampfe gegen die ärgsten Feinde 
der Bodenkultur, die Schnecken und Insecten, sind. Und wenn Brun et der 
Kröte vorgeworfen hat, sie gehe auf die Bienenjagd, so ist das wohl nur 
eine Aufwärmung des alten Aristotelischen Yorwurfes, welche vielleicht 
durch eine vereinzelte Beobachtung unterstützt wurde: vor Allem sind 
die Bienen was Brun et wohl nicht bedacht hat, Tagthiere und die licht- 
scheuen Kröten gehen meist nur in der Dunkelheit auf Raub aus. 
So müssen wir denn daran festhalten , dass es die Menschlichkeit 
und die Dankbarkeit in gleicher Weise erfordern, dass wir das harmlose 
unschädliche Thier in jeder Weise schützen und seine Yermehrung be- 
günstigen, denn wie nutzbringend die Kröte für den Gärtner sein muss, 
beweisen die wöchentlich in der Rue Geoflroy in Paris abgehaltenen 
Krötenmärkte, auf denen diese nützlichen Thiere zu Hunderten lebend 
besonders nach England verkauft werden, um als Insectenvertilger in den 
Dienst dortiger Garten- und Gemüsekultur zu treten. 
5 
