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VIII. Ursprung, Entwickelung und Ziele der prähisto- 
rischen Forschung. 
Von W. Osborne. 
Die Geschichte eines Individuums oder eines Gegenstandes , sowie 
die einer Wissenschaft umfasst drei Stadien: die Vergangenheit oder 
den Ursprung , die Gegenwart oder die Entwickelung und die Zukunft 
oder die zu erstrebenden Ziele, und dass eine jede Wissenschaft, also auch 
die Prähistorie, ihre Geschichte hat, das liegt wohl ausser allem Zweifel. 
Unter den zahlreichen Wissenschaften, oder richtiger gesagt, unter 
den einzelnen Zweigen oder Disciplinen der das gesammte Wissen des 
Menschen umfassenden einheitlichen Wissenschaft, die in diesem Jahr- 
hunderte aufgetaucht sind, ist die Anthropologie oder die Lehre vom 
Menschen eine der jüngsten, und eine specielle Abtheilung der Anthro- 
pologie bildet die Prähistorie, die sich mit der Hinterlassenschaft der. 
Menschen beschäftigt, die in einer Zeit lebten, über die uns die Geschichte 
keine Ueberlieferung aufbewahrt hat. 
Der interessanteste Gegenstand der Forschung für den Menschen ist 
der Mensch selbst, das yvcoS-L oeavTov des griechischen Weisen. Es mag 
daher auf den ersten Blick befremdend erscheinen, dass die Anthropologie 
zu den jüngsten Wissenschaften gehört , da sie doch die für uns inter- 
essanteste ist. Wenn wir die Sache aber genauer prüfen, so werden wir 
sehen, dass dies dem natürlichen Entwickelungsgange des Menschen voll- 
kommen entspricht. Sehen wir doch bei dem einzelnen Individuum, dass 
es in seiner Jugend, als Kind, zuerst die Gegenstände kennen lernt, die 
ihn umgeben, die ausserhalb ihm selbst liegen , und dass es verhältniss- 
mässig lange dauert, bis es zum Bewusstsein seiner selbst gelangt. Spricht 
doch das Kind lange Zeit von sich selbst in der dritten Person , nennt 
seinen eigenen Kamen, wenn es von sich spricht, wie von einem ausser- 
halb ihm selbst liegenden Gegenstände , ehe es das selbstbewusste „Ich“ 
zu gebrauchen lernt. Und dieser Vorgang bei der geistigen Entwickelung 
des einzelnen Individuums wiederholt sich bei der Menschheit als Ganzem. 
Auch sie beschäftigte sich früher mit den sie umgebenden Gegenständen, 
ergründete die Gesetze nach dem die Vorgänge in der Natur erfolgen, 
forschte den Bahnen nach, auf denen sich die Gestirne bewegen, und kam 
erst spät dazu, sich mit der Erforschung des eigenen „Ichs“ zu beschäf- 
tigen. Der Mensch musste zuerst auf dem Gebiete der übrigen Wissen- 
schaften mündig werden , ehe er die Sonde der Forschung an sich selbst 
legen konnte. Doch war einmaPdieser Weg betreten, so fesselte ihn der 
Gegenstand derart, dass er mit Ungestüm auf der eingeschlagenen Bahn 
vorwärts zu kommen trachtete, und daraus erklärt es sich , dass das Stu- 
dium der Anthropologie nicht nur bei Fachleuten , sondern auch beim 
Oes. Isis in Dresden, 1887. — Abh. 8. 
