70 
und dann durch Thomson, der 1866 starb , und endlich durch Wor- 
saae, dessen Tod vor einiger Zeit gemeldet wurde, zu ihrer jetzigen Bedeu- 
tung erhoben worden ist. Eine kleine Sammlung prähistorischer Gegen- 
stände wurde 1825 auf Bügen gegründet, das Königl. Museum für vater- 
ländische Alterthümer in Berlin entstand 1830, das Kieler Museum 1835, 
und in Wien wurde die Antikensammlung, die viele prähistorische Gegen- 
stände enthielt, in den dreissiger Jahren bedeutend vermehrt. 
Zu Ende der dreissiger Jahre bestanden also schon ziemlich viele derartige . 
Sammlungen , und war bereits ein nicht unbedeutendes prähistorisches 
Material in denselben angehäuft. Hiermit war aber der Grund zur prä- 
historischen Forschung gelegt , denn jede empirische Wissenschaft bedarf 
zu ihrer Entwickelung eines gewissen Eorschungs- Materials , auf dem sie 
sich aufbauen kann, und je grösser dieses Material ist, desto richtiger 
werden die Resultate und Schlüsse sein , zu der sie gelangt. Das prä- 
historische Material lag aber in den Sammlungen noch bunt durcheinan- 
der, es war noch kein System gefunden worden, nach dem man es hätte 
ordnen können. Da war es abermals das Kopenhagener Museum, das den 
Anfang machte. Im Jahre 1836 trat nämlich Thomson , der Director des 
Kopenhagener Museums, mit seiner Dreiperioden-Eintheilung der 
prähistorischen Zeit in eine Stein-, Bronze- und Eisenzeit hervor, und 
ordnete auch sein Museum nach diesem Systeme. 
Ueber die Priorität dieser Perioden-Eintheilung ist ein lebhafter Streit 
zwischen den dänischen und deutschen Archäologen geführt worden , der 
zeitweise selbst von nationaler Animosität nicht ganz frei war. Lisch, 
Director des Museums in Schwerin , beanspruchte nämlich die Prio- 
rität dieser Eintheilung , da er ganz unabhängig von dem nordischen 
Forscher, schon vor dem Jahre 1836, zu demselben Resultate gelangt zu 
sein behauptete. So viel ist aber sicher, dass Thomson der Erste war, der 
dieses System in einer Schrift publicirte, in dem „Leitfaden zur nordischen 
Alterthumskunde“, die 1836 in dänischer und im Jahre darauf in deut- 
scher Sprache erschien. Uebrigens ist der Gedanke der Dreiperioden-Ein- 
theilung der prähistorischen Zeit ein sehr alter, schon bei dem griechischen 
Schriftsteller Hesiod und bei dem römischen Lucretius finden wir ihn 
ganz deutlich ausgesprochen. Lucretius sagt: 
,,.... Die Hände und Kägel und Zähne 
Waren die ältesten Waffen, auch Knittel von Bäumen und Steine. 
Nachher als man verstand die Flamm’ und das Eisen zu nützen 
Wurde des Eisens Gewalt und die Macht des Erzes erforschet. 
Aber des Erzes Gebrauch war früher bekannt als des Eisens“. 
Unter Erz haben wir hier Bronze zu verstehen , wir haben also hier 
die drei Perioden des Steines , der Bronze und des Eisens. Auch zu 
Anfang dieses Jahrhunderts, 1807, sprach Yedel Sinon diesen Gedanken 
in Bezug auf die prähistorischen Geräthe aus. 
Wie dem auch immer sei, jedenfalls war die Dreiperioden-Eintheilung 
Thomson’s zu Ende der dreissiger Jahre sozusagen ein erlösender Gedanke in 
der Prähistorie, man konnte jetzt eine gewisse Ordnung in das Chaos der 
Sammlungen bringen , wie dies denn auch zuerst im Kopenhagener Mu- 
seum geschah. Dieser Umstand allein kann Thomson sein Verdienst um 
die prähistorische Forschung sichern. 
