SIX LETTRES INÉDITES 
DU 
PROFESSEUR JEAN HERMANN. 
„Quamdiu litterarum cultura 
,,apud nos florebit, illius laudes, 
„honos, nomenque manebunt.“ 
Thomas Lauth. 
in Vita He^rmanni. 
Parmi les savants qui ont illustré l’Alsace dans la seconde 
moitié du XVIII® siècle, un des plus marquants fut, sans 
contredit, le professeur Jean Hermann, de Strasbourg. Refaire ici 
sa biographie serait superflu : Thomas Lauth, George Cuvier, Fré- 
déric Kirschleger nous ont retracé la vie de ce naturaliste célèbre, 
qui joignait à une immense érudition la plus grande simplicité. 
Hermann aimait la jeunesse studieuse et entretenait avec quelques 
disciples privilégiés une correspondance suivie. Parmi ces der- 
niers, deux surtout paraissent avoir été ses élèves préférés: 
Sébastien de Schauenbourg, qui a laissé un nom dans la bota- 
nique, et Louis de Béer, à qui ont été adressées ces lettres. 
Guillaume-Louis de Béer naquit à Ribeauvillé le 17 décembre 
1777 ; son père, George-Guillaume de Béer, était alors Conseiller 
intime du Duc régnant de Deux-Ponts. Une partie de sa jeunesse se 
passa à Colmar. H y séjourna, une première fois, de 1791 à 1792, 
d’abord chez l’ingénieur Chassain qui lui enseigna les mathéma- 
tiques et la topographie, puis comme élève de l’Institut fondé 
sous le nom d’(.( Ecole militaire» par le célèbre poète colmarien, 
Théophile-Conrad Pfetfel. Cet établissement ayant été fermé en 
