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una sega speciale che gli permise di ottenere grandi preparati da esaminarsi 
alla lente per avere con sezioni, anche in diverse direzioni, un’adeguata idea 
della struttura complessiva della roccia, struttura che ben sovente non riesce 
pienamente palese al semplice esame dei campioni di roccie anche levigati, od 
a quello di piccole lamine sottili. 
E per dimostrare a qual grado nel suo laboratorio fosse giunta la tecnica 
del taglio delle roccie in sezioni sottili, ricorderò due di queste aventi forse 
più di due decimetri quadrati di superficie, l’una di sienite della Balma, l’altra 
di granito di Alzo, roccie dure ed in lastra sottile fragilissime, che il Sella 
volle figurassero all’Esposizione industriale di Biella nel 1882 e che destarono 
ammirazione per la difficoltà vinta nella loro esecuzione \ 
Hel marzo 1879 il R. Comitato geologico affidava al Cossa l’incarico di 
determinare ed eseguire ricerche sui campioni di roccie che, a corredo della 
Carta geologica d’Italia, venivano raccolti dai membri del Comitato stesso, dagli 
ingegneri geologi del Corpo Reale delle miniere e da altri geologi, e gli diede 
come aiuto un ingegnere di detto Corpo che, funzionando anche da assistente 
alla cattedra di chimica mineraria nel R. Museo Industriale della quale il 
Cossa fu il primo titolare, stette con lui poco meno di nove anni. 
Il Cossa che già disponeva di qualche materiale, concepì in quel tempo 
l'idea di formare una collezione petrografia in cui ogni esemplare di roccia 
fosse accompagnato dalle sezioni sottili in piccolo formato occorrenti al suo 
esame microscopico e, ove ne fosse caso, da una o più sezioni in grande for- 
mato, su lastre di vetro di 70 centimetri quadrati di superficie. 
Ogni campione che perveniva al laboratorio era elencato e registrato e. 
dopo un esame sommario preliminare, accompagnato dalle relative prepara- 
zioni sottili, veniva posto nella collezione, il cui scopo precipuo era quello di 
fornire il materiale da studiarsi e di conservarlo poi quale documento e per 
controllo dello studio eseguito su di esso. 
In tempo relativamente assai breve potè così essere formata la collezione, 
che nel settembre del 1881 figurò alla riuscitissima esposizione geologica tenu- 
tasi a Bologna durante il 2° Congresso geologico internazionale, al quale par- 
teciparono i più eminenti geologi del mondo intiero. 
In quell’epoca la collezione divisa in 27 gruppi, contava oltre 1800 sezioni 
in piccolo formato e 750 in grande, riferentisi a 900 esemplari di roccie al- 
l'incirca. 
1 A tal proposito credo doveroso citare qui il nome oscuro del modesto 
inserviente Tommaso Ostellino morto nel 1898, che, abile quanto onesto e la- 
borioso, mirabilmente coadiuvò il Cossa quale preparatore. 
