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del centro sismico. Ma forse allora nuove difficoltà sorgerebbero 
giacché, meno in casi specialissimi, quel centro non esiste, l’origine 
delle scosse essendo dovuta, per la principale categoria dei terre- 
moti tettonici, nei movimenti della crosta terrestre lungo le sue 
fratture. Comunque sia, oggi serie difficoltà si oppongono alla de- 
terminazione del valore assoluto delle scosse, queste essendo modi- 
ficate da elementi locali, che dipendono dalla natura del suolo, 
dall’andamento del terreno e dalla natura delle costruzioni che vi 
sono edificate sopra, ossia: condizioni geologiche, condizioni topo- 
grafiche e condizioni edilizie. 
Anche la determinazione assoluta della direzione delle scosse 
dipende da tali elementi, e si complica inoltre con fenomeni di 
riflessioni e rifrazioni al cambiamento delle diverse zone che le 
vibrazioni attraversane, e nella stessa roccia al passaggio d’ogni 
sua frattura. Le condizioni geologiche e topografiche modificano 
l’intensità e la direzione della scossa solo in dipendenza delle pro- 
prie qualità, le condizioni edilizie invece le modificano in dipen- 
denza delle proprie non solo, ma anche di quelle delle due categorie 
precedenti. Parrebbe a prima vista che si dovesse prescindere da 
quest’ultima categoria, eliminandone l’influenza variabile onde con 
la stessa intensità e direzione di scosse un edilìzio crolla o resta 
in piedi a seconda del modo come è costruito. E gl’istrumenti si- 
smici impiantati direttamente sul suolo fanno appunto tale elimi- 
nazione. Però non è possibile moltiplicare gli osservatorii, ben co- 
struiti e bene arredati, di tanto da avere un numero sufficiente di 
punti sicuri per le determinazioni d’intensità e di direzione, e quindi 
è necessario ricorrere ad una doppia serie di elementi, che sono 
gli effetti visibili del terremoto e le informazioni di coloro che 
l’avvertirono. Quamto alla seconda serie abbiamo visto un po’ tutti 
come siano esagerate, travisate, contradi t torio le informazioni delle 
persone che non avevano serenità sufficiente per osservare quando 
erano assaliti dalla paura di perdere la vita. Anzi anche senza tale 
preoccupazione è difficile un esatto apprezzamento, e cito me stesso 
