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Dal lato ISTord dell’isola potò esaminarsi un bel dicco di basalto nelle marne, 
le quali per effetto dell’intenso metamorfismo subito si sono arricchite di molti 
minerali; in certi punti, anzi, la loro ricchezza in silicati è tale da farle sem- 
brare dei basalti. Degni pure di nota nel dicco basaltico gli inclusi dello 
argille. Interessantissime, infine, le numerose e singolari cavità di erosione 
marina, scoperte recentemente dal prof. Platania e la cui origine pare sia ana- 
loga a quella delle marmitte dei giganti. Le più grandi di queste cavità sembra 
siano state utilizzate come tombe in tempi antichissimi. 
Dopo colazione le imbarcazioni trasportarono la comitiva ad Aci Castello, 
dove si poterono osservare splendidi basalti globulari, altri interessanti feno- 
meni di metaformismo ed indizi di un sollevamento storico della costa. Si salì 
quindi alla stazione e dopo aver dato un ultimo sguardo all’incantevole pano- 
rama, per ferrovia, si fece ritorno a Catania. 
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Il 16 settembre — ultimo giorno della riunione — i congressisti lasciarono 
definitivamente Catania e col diretto del mattino giunsero a Messina, dove 
intrapresero immediatamente la visita delle mine prodotte dal disastroso ter- 
remoto, il cui ricordo occupa tuttora ogni mente. 
Le traccie dei cedimenti avvenuti lungo la marina, la fronte della Palaz- 
zata smantellata in mille punti, gli innumeri fabbricati ridotti ad un ammasso 
caotico di pietre, di legnami, di ferraglia e di calcinacci od a pochi brandelli di 
muri, che sembravano ancora lottare contro l’inevitabile caduta, le più belle 
arterie della città rese irriconoscibili da immani cumuli di macerie d’ogni fatta, 
stavano tristamente a provare, a tanti mesi di distanza, quale dovette essere 
la violenza delle cieche forze della natura. E cosa più triste ancora, il più 
superficiale esame di quelle ruine e la resistenza vittoriosamente opposta al 
flagello dai pochi edilizi ben costruiti mostravano del pari quanta parte del 
disastro fosse dovuta all’imprevidenza degli uomini, dimentichi delle dure le- 
zioni dell’esperienza, quante vittime dovessero la loro sventura all’imprudenza 
o all’ignoranza dei padri. Al tetro e silente spettacolo ognujio cercava di raf- 
figurarsi le scene di pietà e di orrore dell’alba fatale, che sorse su di un mondo 
in terrore, ed il pensiero volava mestamente al caro e valente collega, che vi 
aveva trovato crudelmente la morte con la sua famiglia. 
Ma, a pochi passi daH’immane distesa di ruine, dalla quiete di tomba, stava, 
vivo e confortante contrasto, lo spettacolo di un popolo fidente sempre nei suoi 
destini, fedele sempre alla sua terra, intento a rifare la sua esistenza spezzata. 
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