mento e che Tha fatta corrugare non appena ha incontrato un ostacolo che 
non riusciva a superare. Secondo il Penck la forza che ha prodotto tale movi- 
mento sarebbe la gravità e le falde sono scivolate per proprio peso lungo una 
superficie inclinata, distaccandosi dal substrato come una frana. Ammesso che 
per una ragione qualunque si formi sulla crosta del geoide una piega gigan- 
tesca, una larga striscia si abbasserà a grande profondità mentre si solleverà 
a grande altezza quella immediatamente successiva ; le due zone saranno riu- 
nite da una scarpata che diverrà talmente ripida da provocare la frana della 
parte più sollevata verso la conca della sinclinale. Giunta in fondo di questa la 
fronte della massa scivolata dovrà, incontrando la controscarpa, corrugarsi sotto 
la spinta del proprio peso. 
Queste falde di scorrimento debbono stare in relazione con estese super- 
ficie di scivolamento, lungo le quali sono state in certo qual modo varate, e che 
rappresentano una regione denudata composta da terreni di antichità maggiore 
di quelli scivolati verso il basso. Quindi nei nuclei antichi delle Alpi il man- 
tello sedimentario non è stato eroso, ma in seguito ad uno scivolamento si è 
spostato verso nord. 
Però se si ricostruisce la superficie originale della zona centrale alpina, 
che dovrebbe avere servito da piano di scorrimento, si scorge che non ha un 
pendìo sufficiente a determinare il varo delFenorme massa. E le stesse masse 
scivolate non si trovano nelle profondità, ma formano alte montagne. È gioco- 
forza quindi ammettere che posteriormente allo spostamento laterale è avvenuto 
un sollevamento in senso verticale, il quale spiega come non si trovi più attual- 
mente la ripida scarpata necessaria al primo movimento, sollevamento che non 
può essere avvenuto senza un corrispondente abbassamento delle zone prealpine. 
Secondo il Penck il concatenamento di tutti questi fatti può avere per 
causa fondamentale soltanto la formazione di una gigantesca piega sulla costa 
ed il suo progressivo spostarsi in un determinato senso nei successivi periodi 
geologici, per modo che la zona che in un tempo formò una sinclinale, per il 
progredire dell’onda crustale viene a trovarsi sul dorso di questa, mentre dinnanzi 
ad essa si forma un nuovo caso dell’onda che richiama nella sua profondità le 
masse sollevate che vi precipitano per frana. Quindi le falde di scorrimento e 
le zone delle radici non sono come nell’ipotesi delle grandiose pieghe ribaltate, 
parti prima congiunte e quindi separate dall’erosione, che conviene ammettere 
straordinariamente intensa, ma bensì parti disgiunte ed allontanate per un mo- 
vimento laterale, l’una dall’altra. 
‘ A prova del movimento di sprofondamento delle parti laterali del sistema 
sono addotte le forti differenze di livello del Pliocene alpino meridionale, solle- 
