ESCUKSIONE GEOLOGICA DA STOCCOLMA ALL’iSFIORD 
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principalmente in vista del trasporto del minerale di ferro, collegata a 
quelle della Svezia meridionale. Kiruna dista da Stoccolma km. 1413. 
La vasta desolata regione ad impronta solenne è disseminata di 
modeste alture o monticoli, rocciosi o morenici, chiazzati di neve, co- 
sparsa di laghi, di acquitrini, di tappeti erbosi, di ampie plaghe per 
lo più torbose ricche di muschi e licheni, di tratti boscosi per betulle 
nelle parti non molto elevate. Questa regione prima delhinizio dei 
lavori minerari era, si può dire, disabitata, giacché veniva soltanto 
periodicamente visitata dalle tribù nomadi lapponi, tuttora relativa- 
mente numerose, rappresentanti un residuo delle popolazioni primi- 
tive della Scandinavia, che costituirono per molti secoli i soli abitatori 
della contrada. 
Il clima è piuttosto rigido, essendo la media temperatura annuale 
di — 10.5, e scendendo il termometro nella stagione invernale, che dura 
dall’ottobre a fin di maggio, financo a — 35®. Durante l’inverno per 
oltre un mese il sole non appare sull’orizzonte, mentre nell’estate per 
40 giorni, dal 3 di giugno al 13 luglio, il sole così detto di mezzanotte 
illumina costantemente. 
I lavori preparatori per l’estrazione del minerale ebbero inizio 
nell’anno 1898, ma poterono svilupparsi soltanto in quello successivo, 
quando la ferrovia raggiunse la località e fu poi completata verso 
Narvik, adatta a traffico intenso, nel 1903, nel quale anno vennero 
già trasportate circa 800,000 tonnellate di minerale. 
Nel 1909 la produzione fu di 2,250,000 tonn., con una media di 8000 
tonn. per giornata di lavoro, produzione già tanto considerevole ma 
pur soggetta ad aumentare; e, per quanto si presenti facile lo scavo che 
si eseguisce a giorno, tale risultato sorprende, pensando che soltanto 
in pochi mesi dell’anno è possibile un’intensa lavorazione. Attual- 
mente nella buona stagione sono sui cantieri circa 1500 operai, che si 
riducono a meno di 1200 nella stagione fredda. 
La costruzione delle abitazioni, essenzialmente in legname, venne 
iniziata nel 1900 ed in meno di un decennio, in regioni così poco 
ospitali, sorse la città di Kiruna che ormai conta circa 8000 abitanti. 
Questa attiva cittadina' in cosi manifesto contrasto colla natura 
