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ETTORE MATTIROLO 
ragonare sulla carta nautica la nostra rotta con quella seguita pochi 
giorni prima, il 19 luglio, Ile-de-France, diretta pure all’imbocco, 
deirisfiord. Essa in qualche punto aveva trovato libero il mare 
dove noi più non lo troviamo. 
Per molti di noi la novità della situazione è attraente ed inte- 
ressa sopratutto il poter osservare dal vero fenomeni dei mari polari. 
La nostra attenzione è continuamente tesa, nè ci stanchiamo di 
ammirare i curiosi quadri che, pur a fondo per lo più nebbioso, ci 
si parano d’innanzi; di guardare alle bizzarre ed infinite forme 
fantasticamente immaginose che, come ben si sa, per effetto della 
fusione, assumono i blocchi di ghiaccio natanti, a superficie ora lu- 
cente e scintillante, ora d’aspetto nevoso; di assistere ai loro subitanei 
capitomboli. E più ancora ci sorprendono i loro vividi colori ed i loro 
riflessi segnatamente verdi ed azzurri, più schietti ed intensi nelle 
parti subacquee, dissolventisi in varie tonalità di grigio e di bianco. 
Vi hanno blocchi variamente colorati da materiali terrosi o h- 
toidi impighati nella loro massa, e ne vediamo alcuni trasportanti cu- 
muli di terriccio e pietrame d’origine morenica. 
Per lo più i ghiacci sono tabulari e non di grandi dimensioni; 
naturalmente si discute fra noi della loro origine, in rapporto alle 
loro forme. 
Assorbiti nella contemplazione, le ore trascorrono innavvertite 
malgrado la molestia della temperatura; c’interessa anche assai la 
fauna aggirantesi fra quei ghiacci; gli uccelh, molti e svariati, le cu- 
riose foche, tutti ignari della malvagità umana, si mostrano fidenti. 
Oltre al progredire con lentezza verso tramontana, si perde 
anche in longitudine, spostandoci sempre più verso ponente dalla 
rotta che si sperava seguire. 
In tali condizioni di navigazione non riesce sempre agevole ed è 
talora impossibile, di convenientemente determinare il punto in cui 
ci si trova, ed oltre alla bussola ed al solcometro, sorregge talora la 
conoscenza della profondità marina la quale, sostando, viene ogni 
tanto determinata. 
Nel lavoro del Nathorst più volte ricordato, è riprodotto un tratto 
