LA CARTA GEOLOGICA d’iTALIA 
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fitto tratteggio, non si presta molto felicemente alla chiarezza delle 
indicazioni e delle diverse tinte geografiche, specialmente per le parti 
montuose e dove la struttura geologica è molto complessa. 
Il lavoro di pubblicazione della Carta della Sicilia continuò tut- 
tavia ininterrotto fino al 1886, e la Carta stessa, la quale comprende 
28 fogli e 5 tavole di sezioni, è accompagnata da una Memoria de- 
scrittiva dell’ingegnere Baldacci, con la quale si iniziò una nuova 
serie di pubblicazioni del R. Ufficio geologico, e cioè la serie delle Me- 
morie descrittive della Carta geologica ditalia, serie che è ora al suo 
XIII volume. 
Una parte speciale della Memoria descrittiva della Sicilia si rife- 
risce allo studio particolareggiato dei giacimenti solfiferi ed alle teorie 
sulla origine di questi depositi, i quali formano certamente la più im- 
portante risorsa mineraria, del nostro paese, poiché se ne estraggono 
ogni anno fra 400,000 e 500,000 tonnellate di solfo, metalloide che 
costituiva, sino a pochi anni or sono, un vero monopolio per l’Italia 
e particolarmente per la Sicilia. Infatti, fino al 1904 circa, la produ- 
zione solfifera italiana costituiva circa i 9 decimi di quella del mondo 
intero. Disgraziatamente, le circostanze sono profondamente mutate 
e la scoperta e la applicazione di ingegnosissimi metodi per sfruttare 
con mezzi grandiosi i colossali depositi di solfo della Luigiana, han 
fatto sorgere contro la nostra industria un potentissimo rivale, che 
già seppe accaparrarsi il principale sbocco per i nostri solfi, cioè quello 
degli Stati Uniti d’America, dove si mandavano già poco meno di 
200,000 tonnellate all’anno, mentre ora la nostra esportazione sol- 
fifera per quei paesi è ridotta quasi a nulla. 
Mercè il particolareggiato rilevamento esterno ed interno di tutti 
i giacimenti solfiferi, valendosi anche degli elementi forniti dalle 
lavorazioni minerarie, l’ing. Baldacci arrivò a valutare la quantità 
di solfo esistente in Sicilia in circa 54 milioni di tonnellate : e calco- 
lando la parte già estratta fino al 1886, egli computava che vi si tro- 
vassero ancora disponibili 42 milioni di tonnellate; ciò che porterebbe 
con la produzione media degli ultimi decenni, la durata delle solfare 
siciliane a una ottantina di anni da allora. Secondo altri, la valuta- 
