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LUIGI BALDACCI 
zione Baldacci sarebbe alquanto al di sotto del vero; ma se si pone 
mente alle difficoltà, sempre crescenti, della estrazione del minerale 
a misura che le escavazioni diventano più profonde, è assai probabile 
che la durata stabilita dal Baldacci venga di pochissimi anni sor- 
passata, e già fin d’ora molti dei minori giacimenti siciliani possono 
considerarsi in via di esaurimento, mentre altri, che ebbero già note- 
volissima importanza, sono totalmente esauriti. 
La Carta geologica dell’isola d’Elba alla scala di 1: 25,000 si pub- 
blicava, come si disse, nel 1884, e nel 1885 se ne fece una nuova edi- 
zione a 1:50,000; nell’anno successivo venne, per cura dell’Ufficio, 
pubblicata la Memoria descrittiva, formante il voi II della serie suac- 
cennata, e redatta dall’ing. Lotti che aveva eseguito la maggior parte 
del rilevamento dell’isola. Questa racchiude, come è noto, dei classici 
giacimenti di ferro, la cui lavorazione si fa risalire ad oltre tre mila 
anni addietro, e che fin dall’epoca romana erano ritenuti come ine- 
sauribili; inoltre, la varietà delle roccie da cui l’isola è costituita, dai 
principali tipi delle roccie massiccie a quelle stratificate, e la abbon- 
danza di importanti minerali ricercati dai musei di tutto il mondo, 
ne facevano un ben degno oggetto di uno studio particolareggiato. 
Ma per ciò che riguarda l’estensione e la potenzialità dei grandi gia- 
cimenti ferriferi, occorrevano indagini assai più spinte e più minu- 
ziose che quelle ordinarie geologiche, e il còmpito di valutare in grande 
come già era stata fatto per il solfo siciliano, la quantità ancora di- 
sponibile dei minerali di ferro, venne poi lodevolmnte adempiuto 
dal Eabri, il quale, con una Memoria (voi. Ili) pubblicata dall’Ufficio 
geologico nel 1887, offriva un completo studio geognostico-minerario 
di quei giacimenti, che erano stati al proposito esplorati, sia con esat- 
tissimi rilievi superficiali, sia con una serie di trivellazioni per deter- 
minarne la potenza. Dallo studio analitico del Eabri risultò intanto 
che i giacimenti importanti sono superficiali o possono riguardarsi 
come tali rispetto alla lavorazione, la quale infatti si fa a cielo sco- 
perto in tutte le miniere; e la quantità esistente al 1884 venne valu- 
tata dal Eabri a circa 8 milioni di tonnellate di minerale ripartito nei 
giacimenti di Rio, Vigneria, Rio Albano, Terranova e Capobianco, 
