LA CARTA GEOLOGICA d’iTALIA 
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d’Italia, costruita in proporzioni bastevoli ai bisogni del servizio 
delle Miniere, di quello dei boschi e delle foreste, allo studio dei ter- 
reni pantanosi da bonificare, delle condizioni dell’agricoltura e di 
tutte le industrie estrattive del Regno, dei porti, delle spiaggie, e 
per tutto dire in una parola, alle informazioni della statistica, la quale 
non può trovare che nella geologia il criterio delle condizioni topogra- 
fiche e con esso dei beni che la Provvidenza ci ha impartiti e che 
l’uomo deve mettere in valore. 
Se la scienza geologica è una delle maggiori glorie del secolo 
in cui viviamo, se nell’età presente essa fu coltivata con perseveranza 
e fortuna, egli è che lo studio dei terreni che formano la corteccia 
del globo risponde all’indole del secolo, analitico ed inventivo, im- 
maginoso e critico, e sopra ogni cosa amatore delle applicazioni pra- 
tiche di ogni trovato scientifico. Le quali in verità sono molte e pre- 
ziosissime pei trovati della geologia e concernono principalmente le 
cose di cui prende cura questo Ministero; dappoiché la definizione dei 
terreni desunta dalla serie numerosa dei segni che li distinguono ri- 
corda subitamente al pensiero e quasi all’occhio di chi guarda una 
carta geologica una somma così grande di condizioni locali, attinenti 
alla composizione del suolo, alla sua forma, al correre delle acque 
e persino alle vicende atmosferiche, che ne resta edificata la coscienza 
dell’agricoltore, dell’ingegnere, dell’ amministratore, del capitano degli 
eserciti e dell’uomo di Sato; e vi trova il criterio per giudicare l’esat- 
tezza delle relazioni locali, l’opportunità dei progetti deU’industria, 
i fatti della natura e quelli dell’uomo. Oltreché insegnando la scienza 
non solamente la forma esterna e la composizione superficiale di ogni 
terreno, ma anche i portati interni di esso e l’ordine col quale i terreni 
si sovrastano, conferisce la conoscenza e diremo quasi la divinazione 
delle parti sottostanti. 
Di preziosi lavori della geognosia delle nostre contrade non man- 
cano la scienza e la patria italiana. Ma basta avvicinarli l’uno all’al- 
tro perché si rivelino in essi le orme profonde dell’abbandono e del- 
l’anarchia che, per fatto o desidia dei caduti governi, e per la stessa 
ragione del loro essere molteplice, isolato e diverso, tennero in basso 
