IL PIPERNO DEI CAMPI FLEGREI 
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Vesuvio, nè l’Etna ne riproducevano sotto gli occhi di coloro che l’a- 
vevano osservata, se ne cercò la spiegazione con diverse ipotesi, (pial- 
cuna delle quali difficile ad ammettere anche tra’ casi possibili. Vera- 
mente la struttura del piperno, chiamata quindi pipernoide, si trova in 
un’altra roccia dei Campi Flegrei, che sembra un tufo e che trovasi 
a Fiano nei dintorni di Nocera, e lungo la costa tra Sorrento e Meta; 
e forse tale osservazione indusse taluni a considerare come tufo 
anche la prima roccia i . Solo il microscopio doveva, come vedremo, 
dare la soluzione del problema. 
Le fiamme sono di varia forma e di varia estensione. Ve n’ha di 
quelle a contorno poliedrico e a contorno arrotondato, di egualmente 
sviluppate in tutte le direzioni e di allungate. In sezione le forme affi- 
nate agli estremi sembrano appuntite. Le fiamme allungate hanno 
tutte le dimensioni: parecchie di una ventina di centimetri di lunghezza 
con un paio di centimetri di spessore, le altre scendono a dimensioni 
appena percettibili, non di rado si riducono a forme lineari. Queste 
forme furono anch’esse trovate da me in un vero tufo, il tufo litoide 
con scorie nere della Mola di Monte Romano in fondo alla valle del 
Torrente Mignone, ai limiti occidentali della Regione Cimina. Ed è 
caratteristico il fatto che le forme appiattite od allungate delle fiam- 
me sono dotate di parallelismo e sono orizzontali, onde la roccia 
prende un aspetto pseudo-stratificato che ingannò qualche osser- 
vatore inesperto o frettoloso. Quando le fiamme sono angolose e ser- 
rate, la roccia prende l’aspetto di breccia cementata. 
Passiamo ai caratteri microscopici. Il magma mostra il felspato 
del secondo tempo in arborizzazioni, microliti con estinzione longitu- 
dinale corti e larghi, o lunghi e a contorni frangiati, che s’infittiscono 
nelle fiamme fino a costituirle quasi da sole. Questo felspato è sani- 
dina, almeno in parte (rifrangenza sensibilmente inferiore a quella 
del balsamo, piccolo angolo d’assi ottici, ecc.), ma non è da escludere 
che ad essa si associi del felspato più basico perchè molte sue lamelle 
e microliti contengono un nucleo più birifrangente con estinzione lon- 
’ Dell’Erba, loc. cit. 
