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VITTORIO NOVARESE 
pendici. Si tratta di un effetto della degradazione meteorica comu- 
lati va che ha esercitato la sua azione fìsica e chimica sulle roccie cri- 
stalline attaccabili dagli agenti atmosferici, tanto in posto quanto sui 
loro frammenti contenuti nei depositi dilmdali. 
Sulle pendici montuose rivolte alla pianura, non ostante habbon- 
danza delle precipitazioni, l’azione erosiva e denudante è assai piccola, 
e si localizza nei vari rigagnoli che le solcano. La stessa presenza di 
un potente strato disgregato che assorbe rapidamente l’acqua pio- 
vana diminuisce di molto l’azione meccanica di questa, e difatti in 
molti di quei valloncini la roccia in posto non appare nemmeno nel 
talweg. 
L’azione disintegratrice degli agenti esterni si è manifestata do- 
vunque, ma è stata più o meno intensa a seconda della natura della 
roccia. Più che sulle altre fu efficace sulle rocce granitoidi; difatti, 
sovra tutto l’arco alpino da Cuneo ai laghi lombardi, dove il fenomeno 
si manifesta con maggiore imponenza, è fra la Sesia ed il Ticino in cui 
le masse granitiche vengono a contatto colla pianura sopra un lungo 
tratto sfuggito all’azione dei ghiacciai wiirmiani. 
L’altopiano a ponente del lago d’Orta, largamente ondulato, si è 
prestato, per la debole inclinazione, in modo speciale alla conservazione 
di questo terreno incoerente che giunge ad enorme potenza. Anzi 
qui è istruttivo il contrasto fra il granito ridotto a sabbione che lo 
forma, e le rupi pure granitiche di Alzo, che affiorano al suo margine 
orientale, e che mostrano il nucleo granitico saldo denudato dalla 
croata eluviale e potentemente arrotondato dal ghiacciaio che occu- 
pava la conca del Cusio. Una alterazione ugualmente profonda pre- 
senta la diorite quarzifera della bassa valle del Chirone, nelle colhne 
di Prarostino dietro S. Secondo Pinerolo. 
Poco dissimile è l’alterazione delle rocce gneissiche e dei micascisti 
che danno sabbioni ed argille rossastre e talora ammassi caoliniformi, 
come avviene nelle Prealpi delle Cozie fra Pellice e Po. Resistono in 
vece le serpentine, le dioriti (zona Ivrea-Verbano), e specialmente 
le rocce a gastaldite compatte, che non presentano che scarsi segni di 
alterazione, come accade fra le valli del Tesso e della Fandaglia, in- 
