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Per lo più le roooie oliviniche e le serpentinose passano gradual- 
mente le une alle altre, sfumandosi per cosi dire, per cui non sempre 
è possibile distinguerle senza ricorrere a metodi petrografìci, nè sul 
terreno si riuscirebbe sempre a segnare fra di esse limiti netti di 
separazione. 
Sulla cartina venne indicata con un tratteggio, ed in modo affatto 
approssimativo, l’area in cui le Iherzoliti presentano maggiore svi- 
luppo. Quest’area si trova compresa nella imponente massa serpenti- 
nosa, una delle più estese ohe vengano a giorno nelle Alpi, la quale 
dai pressi di Piossasco si stende a nord fino alla valle del Tesso. 
Tale massa chiude verso la pianura le Valli e presso Lanzo vi è 
incisa l’angusta forra ove sono le rinomate Marmitte dei giganti ed 
il Ponte del diavolo che le dà il nome e sotto il quale scorre, per 
sboccare tosto al pianeggiante, la Stura di Lanzo formata dai corsi 
d’acqua delle tre valli riuniti, direbbesi, quali rebbi d’un gran tridente. 
Le altre masse maggiori che interessano le Valli di Lanzo sono 
quelle dominate dalla sommità del Civrari, Grand’ Uja, Rocca Moross, 
Becco di Nona e Punta Rossa; s’incontrano poi molte altre manife- 
stazioni minori di serpentine, talora piccolissime, associate e comprese 
nelle altre roccie della zona delle 'pietre verdi. 
La serpentina è spesso in banchi od anche scistosa, cosi ohe in 
alcuni casi si può dividere in lastre sottili e resistenti che offrono un 
ottimo materiale tegulare. Roccia per lo più compatta, tenace per 
eccellenza, non propriamente permeabile, è più delle altre resistente 
agli agenti esterni. Costituita essenzialmente da idrosilicato di ma- 
gnesia, d’ordinario non contiene affatto calce, fosforo, alcali; dà luogo 
a scarso terriccio arido e sterile ohe, non trattenuto se non da me- 
schina e stentata vegetazione, viene sui pendii facilmente asportato 
dalle acque e soltanto si ammanta di erbe ed alberi quando al suo 
detrito associasi quello di roccie più fertili. 
Anche per lungo volger di secoli la serpentina non viene intac- 
cata che superficialmente e per piccolo spessore dagli agenti esterni, 
dalle alghe, licheni e muffe. Per l’alterazione, l’ossido ferroso in essa 
