84 XEBKAINS ANCIENS d’aEEUVION. 
de roches étrangères au pays et provenant de très loin. 
Dans ces cas, l’explication d’une pareille formation se 
trouvera dans le redressement subit de cliaines de mon* 
tagnes et l’émersion de continents , accidents qui ont dû 
produire des débâcles , des déluges d’eau , des oscilla- 
tions dans les mers littorales et des érosions immenses. 
Dans las alluvions modernes par contre, on n’a plus 
qu’à étudier l’action des eaux courantes, soit pour dé- 
tmire soit pour charrier, ainsi que les effets des débâ- 
cles des lacs. Plus rarement des phénomènes volcaniques 
ont produit et produisent encore des oscillations dans le 
niveau des eaux et des émersions , qui donnent alors lieu 
en petit à ce qui est arrivé en grand pendant l’époque 
aïicieuiic. 
Quant aux dépôts superficiels, tels que les tourbes, 
les travertins , les limoiiites , les argiles dans les cavernes, 
lèsdébris de montagnes, la terre végétale, etc. , on peut 
souvent être embarrassé pour leur classement , et même 
s’ils sont lout-à-fait isolés , il peut y avoir impossibilité 
complète d’arriver à la découverte de la vérité. 
Dans CCS cas, si les rapports de gisement ne donnent 
pas d’indications, il faut avoir recours aux fossiles, et 
surtout aux ossements. Malheureusement, ces derniei'S 
sont plutôt des raretés, et loulcs ces masses n’offrent pasl» 
particularité de renfermer des pétrifications. 11 arrive 
même que certaines couches coquillièrcs n’offrent qué 
de simples têts calcinés de mollusques terrestres o«» 
marins dont les espèces vivent encore dans le pays. S' 
alors le' dépôt est isolé, on ne peut que rester dans 
doute sur son âge. 
Stratification. La stratification est fréquemment » 
distincte dans les couches alluviales anciennesj 1» • 
qu’elles offrent cet accident, elles sont généralement n 
vlzontoles ou légèrement ondulées, ou bien très fait» 
