•Ï96 MOUVEMEîHïS DES MASSES MINEHAEES. 
Cette relation inutucllc tic quatre séries de pliénomè- 
ijcs est une donnée importante pour juger a priori de la 
fréquence des mouvements de la croûte du globe. Ainsi 
si nous avons pu assigner un certain nombre limité d’é> 
poques pour la formation des blocs et des poudingues-, 
pour les diverses éruptions ignées et pour les contrastes 
les plus frappants entre les flores et les faunes qui ont 
couvert et couvrent la terre, il est évident que les plus 
grandes modifications éprouvées par la surface terrestre 
doivent aussi avoir été restreintes à un nombre analogue, 
üvlais les oppositions étendues de stratification sont recon- 
nues dépendre des mouvements du sol ; donc ceux-ci 
doivent aussi être peu nombreux. 
Il y a eu des éruptions ou des émanations ignées à 
toutes les époques où les stratifications contrastantes , les 
agglomérats ou les différences paléontologiques nous 
indiquent de grands mouvements dans le sol. La masse 
même des matières ignées vomies paraît être souvent 
dans un certain rapport avec l’intensité ou l’étendue de 
ces derniers. 
On voit donc que c’est, eu quelque sorte, un pro- 
blème à cinq termes dont on peut à volonté déterminer 
l’un d’eux au moyen des autres. 
En effet , un soulèvement de continent émerge un 
fond de mer, change un climat tropical en une zone 
tempérée , occasione des dépôts de débris et altère 
donc considérablement la surface terrestre. Mais, outre 
ces grands changements peu nombreux, le sol a dû en 
éprouver beaucoup d’autres plu.s petits, dont les traces 
auront pu souvent s’effacer. Ainsi , comme nous voyons 
aujourd’hui des tremblcincnts de terre produire des 
soulèvements, des redressements, des fendillements et 
des abaissements, de même ces accidents ont dû se pré- 
senter d’autant plus souvent dans les épotiues anciennes 
