2o6 DISTRIBUTION DES OISEAUX FOSSIEES. 
II. DISTalBDIlOM GÉOLOGIQÜE DES OISEAUX FOSSIGE3. 
Ou comprend que la vie particulière aux oiseaux, 
ainsi que la fragilité de leur squelette ont dû offrir des 
obstacles à la conservation de leurs os j aussi ces dernici's 
sont-ils rares même à l’époque tertiaire et alluviale où, 
de l’avis de tous les savants , la terre était peuplée de 
mammifères j donc les oiseaux étant d’une classe infé- 
rieure , devaient être tout au moins aussi abondants que 
ces derniers. Aussi n’a-t-on pas pu jusqu’ici tracer de 
transition entre les oiseaux fossiles, comme pour les 
reptiles ou même les mammifères. 
Les fentes et les cavités remplies par les brèches os- 
seuses et les cavernes ont été des lieux de sépultui’e assez 
convenables pour la conservation des os d’oiseaux. On y 
cite des Oiseaux de proie tantdiurncs, comme des Vau- 
tours (plusieurs especes), que nocturnes, commodes 
Strix; des Passereaux dentirostres (des Tan garas on 
Tardas)-, des Merles; des Grives; des Becs-fins ou Mo- 
tzrci7/a/fissirostrcs, commedeslliroudelles, et conirostres 
(Alouettes); des Moineaux; des Corbeaux; des Gallina- 
cés, tels que des Faisans (Coq et Poule ordinaires); des 
Perdrix; des Cailles; des Pigeons ; des Echassiers cul- 
trirostres, comme des Dromes ( Tantalus) , et longiros- 
tres ( des Bécasses ou Scolopax ) , et macrodactylcs (des 
Foulques ou Fulica)-, des Palmipèdes plongeurs, comme 
des plongeons; longipcnncs, tels que des Goëlauds ou 
Lariis , et lamcllirostres (Canards ). 
Comme pour les os de mammifères , les mêmes restes 
d’oiseaux se sont retrouvés dans les alluvions anciennes 
proprement dites ; or il est remarquable que toutes les 
divisions et la plupart des sous-divisions principales des 
oiseaux s’y trouvent représentées, à l’exception des 
Grimpeurs, dont le grand nombre d’espèces et môme 
