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DIX-NEUVIÈME GENRE. 
LES PÉGASES. 
museau très-allongé : de . , dénis an* mâchoires; le corps concert de grandes plaque, 
et cuirassé. 
ESPÈCES, CARACTÈRES. 
/ JLo museau très-peu aplati, 
*• Le Pégase DRA,- 1 et sans dentelures ; les 
gon. i nageoires pectorales 
\ très-grandes. 
ESPÈCE. CARACTÈBES. 
S.I.K 
PÉGASE SPA- 
TULE. 
Le museau en forme de 
spatule , et sans dente- 
lures; les nageoires pec- 
torales peu grandes. 
L Le Pégase vo- 
lant. 
• Le museau aplati et den- 
| telc ; les nageoires pec- 
* torales très-grandes. 
LE PÉGASE DRAGON. 
^kbsque tons les pegases ont leurs na- 
SOoires pectorales conformées et étendues 
'je manière à les soutenir aisément et pen- 
oant un temps assez, long , non-seulement 
le sein des eaux, mais encore au mi- 
l,li de l’aii- de l’atmosphère, qu’elles frap- 
Ijent avec force. Ce sont en quelque sorte 
"Es poissons ailés, que l’on a bientôt voulu 
re gavd er comme les représenlans des ani- 
i lla,lx terrestres qui possèdent également 
I? faculté de s’élever au-dessus de la sur- 
lacc du globe, line imagination riante les 
a Particulièrement comparés à ce coursier 
ameuv que l’antique mythologie plaça sur 
ta double colline ; elle leur eu a donné le 
"om à jamais célèbre. Le souvenir de sup- 
positions plus merveilleuses, d’images plus 
"appantes, de formes plus extraorilinai- 
!p S ’ l ^ e pouvoirs plus terribles, a vit, 
u Un autre côté . dans l’espèce de ces ani- 
jnaux que l’on a connue la première, un 
Portrait un peu ressemblant, quoique com- 
pose dans de très-petites proportions, de 
cet etre fabuleux, qui, enfanté par le gé- 
nie (les premiers chantres des nations, 
’ opté par l’ignorance , divinisé par la 
crainte , a traversé tous les âges et tous les 
Peuples , toujours variant sa figure fantasti- 
que, toujours accroissant sa vaine gran- 
tieur, toujours ajoutant à sa puissance 
tfleale, et vivra à jamais dans les productions 
immortelles de la céleste poésie. Ah ! sans 
doute , ils sont bien» légers ces rapports. 
que l’on a voulu indiquer entre de foiblcs 
poissons volans découverts au milieu de 
l’océan des Grandes-Indes, et l’énorme 
dragon dont la peinture présentée par une 
main habile a si souvent effrayé l’enfance , 
charmé la jeunesse , et intéressé l’âge mûr, 
et ce cheval ailé consacré au dieu des vers 
par les premiers poètes reeonnoissans. Mais 
quelle erreur pourroit ici alarmer le natu- 
raliste philosophe? Laissons subsister des 
noms sur le sens desquels personne ne peut 
sc méprendre , cl qui seront comme le 
signe heureux d’une nouvelle alliance entre 
les austères scrutateurs des lois de la Na- 
ture et les peintres sublimes de ses admira- 
bles ouvrages. Qu’en parcourant Pimmense 
ensemble des êtres innombrables que nous 
cherchonsà faire comioitre. les imaginations 
vives, les cœurs sensibles des poêles, ne 
se croient pas étrangers parmi noos. Qu ils 
trouvent au moins des noms hospitaliers 
qui leur rappellent et leurs inventions har- 
dies et leurs allégories ingénieuses , et leurs 
raldeaux enchanteurs, et leurs illusions 
douces; et que, retenus par cet attrait 
puissant an milieu de nos conceptions sé- 
vères ils augmentent le charme de nos 
contemplations en les animant par leur feu 
créateur. 
Gomme tous les animaux de sa famille, 
le pégase dragon ne. parvient guère qu’à 
un décimètre de longueur : il est donc 
bien éloigné d’avoir dans l’étendue de ses 
dimensions quelque trait de ressemblance 
avec les êtres poétiques dont il réunit les 
noms. Mais tout son corps est couvert de 
