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LE PÉGASE 
pièces inégales en étendue, assez grandes, 
dures, écailleuses , et par conséquent ana- 
logues à celles que l’on a supposées sur le 
corps des dragons ; elles sont presque car- 
rées sur le milieu du dos, triangulaires sur 
les côtés; et, indépendamment de celte cui- 
rasse , la queue , qui est longue , étroite , et 
très-distincte du corps, est renfermée dans 
un étui composé de huit ou neuf anneaux 
écailleux. Ccsauneaux, placés à la suite l’un 
de l’autre et articulés ensemble, ont beau- 
coup de rapports avec ceux qui entourent 
et la queue cl le corps des syngnathes; com- 
primés de même par-dessus, par-dessous, 
et par les côtés , ils offrent ordinairement 
quatre faces, cl composent par leur réu- 
nion un prisme à quatre pans. 
Au-dessous du museau, qui est trés-al- 
longé, un peu conique et éclrancré de 
chaque côté, on voit l’ouverture de la bou- 
che sitrrée à peu prés comme celle des 
squales cl des neipensères, et qui, de même 
qrre celle de ecs derniers cartilagineux . a 
des bords que l’animal petit un peu retirer 
et allonger à volonté. Les mâchoires sont 
garnies de très-petites dents : les yeux sont 
gros, saillans. très-mobiles - et placés sur 
les faces latérales de la tète ; l’iris est jaune ; 
l’opercule des branchies est rayonné. 
Ile charpie côté du corps s’avance une 
prolongation couverte d’éeaillcs, el à l’ex- 
trémité de laquelle est attachée la nageoire 
pectorale. Getle nageoire est grande , ar- 
rondie, et peut être d’autant plus aisément 
déployée, qu’une portion assez considéra- 
ble de membrane sépare chaque rayon, et 
que tous les rayons simples et non articulés 
partent d’un centre un d’une base très- 
étroite. Aussi le pegase dragon peut-il , 
quand il veut éviter plus sûrement la dent 
de son ennemi, s’élancer au-dessus de la 
surface de l’eau, et ne retomber qu’aprés 
avoir parcouru un espace assez long. 
On aperçoit sur la partie inférieure du 
corps, qui est très-large, une petite émi- 
nence longitudinale , a laquelle tiennent 
les nageoires ventrales, dont chacune ne 
consiste que dans une sorte de rayon très- 
long, très-délié, très-mou et très-flexible. 
La nageoire dorsale est située sur la 
queue; elle est très-petite, ainsi que la 
caudale et celle de l’anus, au-dessus de la- 
quelle elle est placée ‘ . 
l A la nageoire dorsale - . h rayons, 
à chaque nageoire pecto- 
raie, 
à chaque nageoire Ven- 
DRAGON. 
Au reste , le pégase dragon est com- 
munément bleuâtre, et le dessus de son 
corps est garni de tubercules rayonnés et 
bruns. 
Il vit de petits vers marins, d’œufs de 
poisson, et des débris de substances orga- 
nisées qu’il trouve dans la terre grasse du 
fond des mers. 
LE PÉGASE VOLANT. 
Noirs avons trouvé dans les manuscrits 
de Comme» son une description liés éten- 
due el très-bien faite de ce pégase, dont 
on n’a jusqu’à présent indiqué que quelques 
traits, et dont on ne commit que très-im- 
parfaitement la forme; et c’est d’après Je 
travail de ce laborieux naturaliste que nous 
allons marquer les différences qui séparent 
du dragon ce cartilagineux. 
Le museau est très-allongé, aplati, ar- 
rondi et un peu élargi à son extrémité. La 
face inférieure de ce museau présente un 
pelit canal longitudinal, ainsi que des stries 
disposées en rayons; et la face supérieure, 
qui montre un sillon semblable, a ses bords 
relevés et dentelés. 
Sur la tête et derrière les yeux, on voit 
une fossette rhomboïdale , et derrière le 
crâne on aperçoit deux cavités profondes 
et presque pentagones. 
Les derniers anneaux de la queue sont 
garnis d’une petite pointe dans chacun de 
leurs angles antérieurs et postérieurs. 
On compte communément douze rayons 
à chacune des nageoires pectorales, qui 
sont arrondies, très-étendues, et très-pro- 
pres à donner à l’animal une faculté de 
s’élancer dans l’air assez grande pour jus- 
tifier l’épithète de volant qui lui a été as- 
signée. 
Chaque nageoire ventrale est composée 
d’un ou deux rayons très-déliés, très-long 5 
et très-mobiles *. 
Le volant habite , comme les autres pé- 
gases. dans les mers de l’Inde ; mais il 
parolt qu’on le voit assez rarement aux en- 
virons de l’Ile-de-France, où CommersoP 
1 raie \ 
à celle, de l’anus. ... 5 
à celle de la queue ... 8 
Celle dernière est arrondie. 
i A la nageoire dorsale . . 5 rayon*» 
celle de l’anus, 
relie de la queue, qui est 
avrnndj e. ..... 
9 ou 10 
? 
