''">«uuu lvllvw „ vii 
VVV VVV VWUVVlW 
■vv U|UWVMV\VVWIWIWV\VW>UVVWVW W \ \WAAAWVVWVU IMvmAu4\\u\VMU% 
DISCOURS 
SUR LA DURÉE DES ESPÈCES. 
et la matière COmr "' ond l’espace, le lemps, 
sites sans C b 0 Ct J 6 sont denx immen- 
’tation ] a , rne ® ’ doux infinis que l’imagi- 
Parce qu’it s n „ S , . VPe ne peut entrevoir, 
oieut ni (in r . Présentent ni commence- 
pire de ]’ini«u lnalipr(! ,PS s0llm et à l’em- 
e ! ,e circonscritH "'.‘t EUc a ,,nc fnnlle : 
elle limite ,| 1< 0 " C 1 espace. Elle se meut; 
sure l’étend ° nC !° lem P s - La pensée mc- 
tervalles de T ’ J' alten lion compte les in- 
wence. 0 ‘‘ U1 'ée, et la science com- 
blais si ] a 
a Pl’*endà rn „ . l|crc en mouvement nous 
nous dévoile ' c ,em ps, Rue la durée 
™ n»aiié re . „ > n" lP dcs nioovemens de 
Bcntens; nn’iii*^ 0 nous r é v èle scs chan- 
niodificjnj e llotis montre surtout les 
Sanisée, vj va "eeessives de la matière or- 
« n éclaire le* et sensible ;<[u’elle 
< j u e le passé / nilral) les métamorphoses; 
' '‘ Présent, 1,8 serve à compléter l’idée 
fies sages, dtln« n °* > * 0 do la méditation 
. n °nt seul contrées fameuses dont 
,llrs > dans ci,ii„ ? * anl de brillans souve- 
patrie de ri nr) ,1 ' ,< 'c poétique, rheuroiisf' 
Renie. lma Smai,on , du talent et du 
Lor 
’leucc influe ' IIln< ' 11 eve 
lançoient senk ,,uc * cs zéphyrs légers ba- 
Plus embrasée „ n!i e a , ,mos phérc qui n’étoil 
“A Rue les fleur. ® s {Ç"^dévoransdumidi, 
duc pour peu d " PS n’embellissoienl 
n* devoit aussi ,av erdure qui bien- 
• ls _ alloieni sur , P s * >l dc «‘vêtir la terre , 
toire éc ar i t ; |d ‘° commet d’un promon- 
,u dtarnae de P c, ! „ ", ,e d “ la solitude , 
d’" Se et Z ‘le l’heu- 
^^on encô c hel, ’ 0 - "" > missanc ‘’ 
^ h#nde 
scs ‘ayons ric 0 d' l ' i i à<,cscenfl " dans l’onde- 
des montagnes. |!‘ PI,l P lus t I ue le sommet 
Sncs do la m’,. Ie mur alloit finir; l ’ ,' 
“° iPnl e “pirei dà®°” plne “ t agi'ées, v e 
1 cernent sur la tue; les 
douce infb,J!". ,0l " n e n’exerçoit plusqn’une 
dépouilles des forets, paisiblement entraî- 
nées par un souille presque insensible, tom- 
boient silencieusement sur le saille du ri- 
vage : au milieu d’une rêverie touchante et 
religieuse, l'image d’un grand homme que 
l’on avoit perdu, le souvenir d’un ami que 
l’on avoit chéri , vivifioient le sentiment , 
animoient la pensée , échauffoient l’imagi- 
nation; et la raison elle-même, cédant à 
ces inspirations célestes, se plongeoit daus 
le passé , et remontoit vers l’origine des 
êtres. 
Quelles lumières ils puisoient dans ces 
considérations sublimes! 
Quelles hautes conceptions peut nous 
donner une vue mcine rapide des grands 
objets qui euchainoienl leurs réflexions et 
charmoient leurs esprits ! 
A leur exemple , étendons nos regards 
sur le temps qui s’avance , aussi bien que. 
sur le temps qui fuit, .Sachons voir ce qui 
sera, dans ce qui a été; et, par une pensée 
hardie , créons, pour ainsi dire, l’avenir en 
portant le passé au delà du point où nous 
sommes. 
Dans cette admirable et immense suite 
d’événenicris, quelle considération géné- 
rale nous frappe la première? 
Les êtres commencent, s’accroissent, dé- 
croissent et finissent. L’augmentation et la 
diminution de leur masse, de leurs formes, 
de Imrs qualités , composent seules leur 
durée particulière. Elles se succèdent sans 
intervalle. Autant la Nature est constante 
dans ses lois, autant elle est variable dans 
les elbois qui en découlent. L’instabilité est 
de l’essence de la durée particulière des 
clics; et le néant en est le terme, comme 
il en a été le principe. 
Le néant! C’est donc à cet abîme qu’a- 
boutissent et ce que nos sens nous décou- 
vrent dans le présent, et ce que la mé- 
moire nous montre dans le passé, et ce que 
la pensée nous indique dans l’avenir. Tout 
s’efface, tout s’évanouit Et ces dons si re- 
cherchés, la santé, la beauté, la force; et 
ces produits de l’industrie humaine, dout 
