SUR LA DUREE DES ESPECES. 
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force pour résister aux causes qui l’alté- 
aux Puissances qui l’entraînent vers le 
«enuer moment de sa durée. Un individu 
lcoi P r '''te quand ses organes perdent 
sons ormes > leurs qualités, ou leurs Iiai- 
f e “5 une es Péçe cesse d’exister lorsque J’cf- 
„ 0 . . eses modifications successives fait éva- 
ntes „r, S aUrihuts distinctifs : mais les for- 
stitue ] S Propriétés dunt l’ensemble cou- 
détrnii 8 V ' e d’un individu peuvent être 
déré coït ou ? a P ar6es dans cet être consi - 
les 1S0,é ’ sans t l ue les rausps 0"' 
sur le s . nissen t ou les anéantissent, agissent 
longem p res .individus, qui dés-lors pro- 
son t f ra * e *P Pc e jusqu’au moment où iis 
mêmes en * a * eur lour - D’ailleurs ces 
de ces Peuvent diminuer l'intensité 
formes* s C i’ et altérer les effets de ces 
pose 1 W„ * es modifier dans ce qui coin 
lions qu; e , 0ce de l’espèce ; et ces modifies- 
se succéd Üenat " lcut l’espèce peuvent aussi 
de jou ei . T' saus ‘l ue les organes cessent 
pour cons« eC assPz c| e liberté et de force 
vidus. 1 ' ev le feu de la vie des indi- 
ce? espèces *!' 1 don, ‘ les caractères distinctifs 
lu (l „ c ou pour mieux dire, qu’est -ce 
Nature C m!q **■"’ cu lt'n un la science de la 
espèce, coin ' Cltt a c h at l u e instant ce mot 
Us disent on ' 06 U i US expression très-précise, 
espèce 6 *, c * animal appartient à telle 
gère ou -“ qu 11 en 
en faire r C ° nslan, e 
est une variété passa' 
ou qu’il ne peut pas 
" taire par! ; n . ’ 4*111 ne (Joui pus 
naturalisa*. . ’ ce pendatil combien peu de 
fin’ii. . °nt une n«t: -u-. .1.. -«-« 
qu’ils attache \ uue noliün distincte du sens 
ont donné des ■ ce rnot > même lorsqu’ils 
pliquer ! Quel 8 * cs po,u ' parvenir à l’ap- 
'nais si on (l,-,i„ q " as auteurs l’ont défini; 
ees d’après le rini uoit les limites des espé- 
r énniroit.ou nT»%?i Uld l’ cs ’ combien ne 
uns des autres « d ê,res ,llus différons les 
séparés I 
fine ceux que l’on tiendroit 
'se tlonc'i!à"p rC .'* u métaphysicien cou- 
Lcs indi vfii Umi de Ia Nature. 
^sp(i Cçs . _ ,,s composent l’espèce; les 
°(dres , ] a c f ®e ; les genres, l’ordre ; les 
r, -gnes , i a v„. e ’ cs classes, le règne ; les 
Nous i>alu, ’c* 
dète.mi na “; r 0 0 “ s fait »n grand pas vers la 
‘"diquons W !*“ '”° l es V. ece ’ s > nous 
Cmrc 'esrâm ^."eeenees qm sc trouvent 
pece, et cml , 1 a s {| es individus avec l’cs- 
T ous le s in^espwcs avec le g em . c . 
se ressembler dan, ? ' " ,l 0 , es I ,écE Peuvent 
de maniei-,, , mutes leurs parties, et 
les dns des autres qu’en les voyant à la tois : 
les espèces d’un genre doivent différer le» 
unes des autres par Un Irait assez marqué 
pour que chacune de ces espèces , consi- 
dérée même séparément, 11e puisse être 
confondue avec une des autres dans au- 
cune circonstance. 
L’idée de l’individu amène nécessaire- 
ment Pidcc de l’espèce : on ne peut pas 
concevoir l’un sans l’autre. Une espèce 
existeroit donc , quoiqu’elle ne présentât 
qu’un seul individu , et quand bien même 
ou la supposerait seule. On ne peut ima- 
giner un genre avec une seule espèce , 
qu’au tant qu’on le fait contraster avec un 
autre genre. 
On (loil donc rapporter à la meme es- 
pèce deux individus qui se ressemblent en 
tout. Mais, lorsque deux individus pré- 
sentent des différences qui les distinguent, 
d’après quel principe faudra-t-il se diriger 
pour les comprendre ou ne pas les renfer- 
mer dans la même espèce? De quelle na- 
ture doivent être ces dissemblances offertes 
par deux êtres organisés, du même âge 
et du même sexe , pour qu’on le considère 
comme de deux espèces différentes? Quel 
doit être le nombre de ces différences ? 
Quelle doil être la constance de ces signes 
distinctifs? ou, pour mieux dire , quelles 
doivent être la combinaison ou la compen- 
sation de la nature, du nombre et de lu 
permanence de ces marques caractéristi- 
ques? En nn mot, de qoelle manière en 
doit-on tracer l’échelle? Et lorsque cette 
mesure générale aura clé graduée, par 
combien de degrés faudra-t-il que deux 
êtres soient séparés , pour n’ètre pas re- 
gardés comme de la même espèce ? 
Il y a long-temps que nous avons tâché 
de faire sentir la nécessité de la solution 
de ces problèmes. Plusieurs habiles natu- 
ralistes partagent maintenant notre opinion 
à ce sujet- Nous pouvons donc concevoir 
l’espérance, de voir réaliser le grand travail 
que nous désirons a cet égard. 
Les principes généraux, fondés sur l’ob- 
servation , dirigeront la composition et la 
graduation de l’échelle que nous propo- 
sons. et dont il faudra peut-être autant de 
modifications qu’il y a de grandes classes 
d’être organisés. Mais, noos sommes obli- 
gés de l’avouer, la détermination du 110m- 
Ivie de degrés qui constituera la diversité 
manière q u 
°n ne puisse les disting’u 
brode degré _ 
d’espèce ne pourra etre constante et régu- 
lière qu’autant qu’elle sera l’effet d’une 
suite de convention entre ceux qui culti- 
vent la science. Et pourquoi ne pas pro- 
