L’APNERONOTE PASSAN. 
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h mité , ainsi que quatre autres parties avan- 
' cées, deux d’un côté et deux de l’autre , cl 
que la mâchoire inférieure oppose un en- 
foncement à chaque saillie et une saillie a 
chaque enfoncement de la mâchoire d’en 
haut, dans laquelle d’ailleurs elle s’em- 
boîte. 
Les opercules des branchies sont attachés 
dans la plus grande partie de leur contour, 
et les ouvertures branchiales un peu en 
demi-cercle. 
Par une conformation bien rare . et bien 
remarquable même à côté de celles qu’of- 
frent les apodes de la première division des 
osseux et particuliérement les gymnotes, 
l’anus est si près de la tête , qu’il est situé 
dans le petit espace anguleux qui sépare 
les deux membranes branchiales , cl très- 
près du point on elles se réunissent. Der- 
rière l’anus , on voit un orifice que l’on 
croit destiné à la sortie de la laite, ou des 
œufs. 
Mais nous allons décrire une conforma- 
tion plus singulière encore. 
Vers le milieu de la partie supérieure de 
l’animal comprise entre la tète et la na- 
geoire caudale, commence une sorte de fi- 
lament, ou de lanière charnue très-longue 
et très -déliée. Le savant naturaliste du 
Nord, le célèbre Pallas, auquel on doit un 
si grand nombre de découvertes en histoire 
naturelle, a le premier fait attention à cette 
espèce de lanière. En voyant que ce long 
filament convexe par-dessus et comme ex- 
cavé par-dessous répondoit à une sorte de 
canal longitudinal dont les dimensions pa- 
roissoient se rapporter exactement à celles 
du filament, il fut d’abord tenté de croire 
que l’on avoit entaillé le dos de l’animal, 
et qu’on en avoit détaché une lanière, au 
point qu’elle ne fût retenue que par son 
extrémité antérieure. Il s’aperçut cepen- 
dant bientôt que la conformation qu’il avoit 
sous ses yeux étoit naturelle : mais l’état 
d’altération dans lequel étoit apparemment 
le passan de la collection de l’académie de 
Pétersbourg empêcha ce savant professeur 
de connoître dans tous scs détails la véri- 
table conformation du filament; et comme 
depuis la description publiée par ce natu- 
raliste on n’a pas cru devoir chercher à 
ajouter à ce qu’il a écrit, la vraie forme de 
r ettc portion du passan n’est pas encore 
connue de ceux qui cultivent les sciences 
naturelles. La voici telle que j’ai pu la voir 
sur un individu très-bien conservé qui fai- 
soit partie de la collection donnée à la 
France par la république batave : et la 
gure que j’ai fait dessiner et graver en d° |r 
nera une idée très-nette. 
Celle lanière charnue est en effet cO»' 
vexe par-dessns , concave par-dessous , **' 
tachée par son gros bout vers le milieu 1 ! 11 
dos de i’aptéronote , et répondant à un cil 
nal dont les dimensions diminuent a mosüf 
qu’elle devient plus déliée, ainsi que 1 ' 
très-bien dit le professeur Pallas : mais (t 
que ce naturaliste n’a pas été à même d 1 
voir, cl ce qui est plus extraordinaire, c’e* 1 
que ce filament est attaché aussi , par s#* 
bout le plus menu, très-prés de l’origine d f 
la nageoire de la queue. Lorsqu’on le so" 
lève, on le voit retenu par ses deux bout* 
formant une espèce d’arc dont la queue df 
l’animal est la corde; et de plus on apd' 
coït très-distinctement une douzaine de p f 
tils fils qui vont du canal longitudinal * 
cette lanière , la retiennent comme par a"' 
tant de liens, sont inclinés vers la nageoi 1 * 
caudale , et se couchent dans le canal lot' - 
gitudinal , lorsqu’on laisse retomber ! c 
grand filament dans la longue gouttière' 
qu’il remplit alors en entier. 
C’est de la présence de cette lanière qf e 
nous avons tiré le caractère spécifique d # 
passan. 
La nageoire de l’anus 1 commençant tré* 
près de cette dernière ouverture, s’éte 11 " 
presque depuis la gorge jusqu’à la base dj 
la nageoire caudale ; elle comprend de 14” 
à 152 rayons. 
Le corps et la queue sont couverts d’d' 
cailles petites et arrondies. 
L’animal est de deux couleurs, d’un u0 |f 
plus ou moins foncé, et d’un blanc éclatait 1 ' 
Ce blanc de neige s’étend sur le moSca 11 ' 
il règne ensuite en forme de bande étroif 
depuis le devant de la tête jusqu’à la parti 11 
postérieure de la queue , qui est blancW 
ainsi que la nageoire caudale, et laderniéé 1 
partie de celle de l’anus. C’est cette porri»" 
très-blanche de la nageoire de l’anus. 
1 image a été oubliée par quelques-uns d f 
ceux qui ont représenté le passan; et voÜ* 
pourquoi on lui a attribué une nageoire d* 
l’anus beaucoup plus courte que celle qu ' 
a réellement. 
Cet aptéronole parvient quelquefois j« s ' 
qu’à la longueur de quatre décimètres. O 11 
le trouve dans les environs de Surinam. 
I. A cUaeune des nageoires 
jieclorales , de. . , 15 à 
à relie Je la queue , Je 20 à 24 
