? lte des mouvemens enflamme 
’ ■ i " c la S'âce > la souplesse , la lé- 
sensihii;i! nleresse, î l et séd,,isen f. et à la 
eonstantn <pl ! es Actions douces et 
,a Philosopîac^® 1 ' 1 Si l ,rofoud é m ent, et à 
LA MURÈNE ANGUILLE, 
et à la 
1T7 
pie 
Vértlur 01 *’ 
tinVi ; . 0us ' avons 
; "aemc . qui se plaît à content- 
efl'et d’nn instinct 
tin’ct snn’liri " ,US V a ' ons dé i 4 >“» cct ‘ ns_ 
requin : n y l U ij l . s |’®norme et terrible 
voracité in 'Vu ® ,0 'f k ministre d’une 
naire , j'nn t ™ ' d une cruauté sangui- 
troové dans . Icc dévastatrice. Nous avons 
puissance 
les 
poissons électriques une 
ik n'ont Vas P eV, ai i nri dilR . magique; mais 
avons eu à •• ' a ,eaul é en partage. Nous 
fluahlcs ; nrp° 11 '* Seutc f dcs ,ormes remar- 
étoient terne ?* 8 l 0 u i 0a rs leurs couleurs 
éclatantes ont f 81 ? bsc,lres - Les nuances 
elles ont été nos regards; rarement 
effréables ■ n i UD1CS avec des proportions 
servi (| e I:, remetit encore elles ont 
élevé. Et ceiV 6 3 un être d’un instinct 
lange de péri,! V 18 d ’*nlclligence, ce mé- 
de l’arc célest n ' 8S m<:tailï , et des couleurs 
toutes les n ,!.’. cetle rare conformation de 
tout et qu’m, t ° S C l u ' ferment un même 
quand les avnn** 88 ** accord a rassemblé^, 
Itabitudes no s ll0|| s vus départis avec des 
affections doue' aulsi dire, sociales, des 
quelque sorte 6S ’ 81 dos jouissances, en 
réunion si m ' se "| i,n entalcs? C’est cette 
cependant mm ,. 8 ' , nt érèt epte nous allons 
qtc nous aurons cm <lai î s El lors- 
de vue sa 0 | t'Pr>s sous un seul point 
sveltes , scs rm V d<d ' ec > scs proportions 
Sracieuses, Ses J lr * élégantes, scs flexions 
élans rapid es ' rconï olutions faciles, scs 
mouvemens semM V aliu " soutenue , ses 
s °n industrie . ,® ceux du serpent, 
pour Sa comnatmr , 1 lnsdnct . son affection 
“té, et lesavaiu-„,,V°" e , s Péce de sociabi- 
chaque jour on il c * uc * homme en retire 
Lrccques et les En ™ 8 - 3 P ® 8 Su rpris qnc les 
Par leurs charmes aiemT lcs plus fameuses 
de leurs ornement l ' < * < ? nné sa forme à un 
que l’on doive en r „ ° S P “ s recherchés, et 
T” 8 f l u e cenx dé! U, ' e ' 8S " aits > dc 
clics bracelets éndm.? Ur6n °P his • sur de ri- 
vent que ceux des rmil P8Ul * traa,,ssi sou ' 
? 0,u on a voZVVlrV venimeuses 
trouver py#-i • ^ -udant Ionof.ip. ni .„ 
*»• dé CVZr , in ' a ge CsTs II 
ïoeine étonn* P aiurc î °n ne soi -» n ao 
k ' br ,e qui adm q mt e mV P r ,plC ,? nCi 8 not eé- 
quels il voyoii , Ics ob J ets dans les- 
beaute, delai 10 '.r ( 1 ! e 1 em P mnlc de l a 
Pouvoir ou du courroux EJ"**"». du 
oux celesles, et qui se 
prosternoit devant les ibis et les crocodiles , 
eût aussi accordé les honneurs divins à l’a- 
nimal que nous examinons. C’est ainsi que 
nous avons vu l’énorme serpent devin obli- 
ger, par l’effroi , des nations encore peu 
civilisées des deux contincDs, à courber une 
tète tremblante devant sa force redoutable , 
que l’ignorance et la terreur avoient divi- 
nisée; et c’est ainsi encore que par l’effet 
d’une mythologie plus excusable sans doute, 
mais bien plus surprenante, car, fille cette 
fois de la reconnoissance et non pas de la 
crainte , elle consacroit l’utilité et non pas 
la puissance , les premiers habitans de Pile 
Saint-Domingue , de même que les Tro- 
glodytes dont Pline a parlé dans son His 
toire naturelle , vénéroient leur dieu sous 
la forme d’une tortue ’. 
On ne s’altendoit peut-être pas à trouver 
dans l’anguille tant dc droits à l’attention. 
Quel est néanmoins celui qui n’a pas vu 
cct animal? Quel est celui qui ne croit pas 
être bien instruit de ce qui concerne un 
poisson que l’on pêche sur tant de rivages , 
que. l’on trouve sur tant de tables frugales 
ou somptueuses , dont le nom est si souvent 
prononcé, et dont la facilité à s’échapper 
des mains qui le retiennent avec trop de 
force est devenue un objet de proverbe 
pour le sens borné du vulgaire , aussi bien 
que pour la prudence, éclairée du sage ? 
Mais, depuis Aristote jusqu’à nous, les na- 
turalistes, les Apicius, les savans, lesigno- 
rans, les tètes fortes, les esprits foibles , se 
sont occupés de l’anguille ; et voilà pour- 
quoi clic a été le sujet de tant d’erreurs 
séduisantes, de préjugés ridicules, de con- 
tes puériles, au milieu desquels très-peu 
d'observateurs ont distingué les formes et 
les habitudes propres à inspirer ainsi qu’à 
satisfaire une curiosité raisonnable. 
Tâchons de démêler le vrai d’avec le 
faux; représentons l’anguille telle qu’elle 
est. 
Ses nageoires pectorales sont assez peti- 
tes, et ses autres nageoires assez étroites 
pour qu’on puisse la confondre de loin 
avec un véritable serpent ; elle a de même 
le corps très allongé et presque cylindrique. 
I. M. François(de Neufchateau), membre de 
l'Institut national, m’écrivoit le 16 germin 1 
de l’an 6, pendant qu’il ctoil encore membre 
du Directoire exécutif, et dans une lettre sa- 
vante et philosophique : « J’ai vu à Saint-Do- 
» mingue des vases qui servoient dans les céré- 
» monies des premiers habitans de l’ilc. Ces 
» vases, composés d’une sorte de lave grossiè* 
» rement taillée , figurent des tortues, » 
