LA MURENE ANGUILLE. 
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quelque sorle , diminuer, et doivent don- 
ner à l’animal un toucher assez vif et assez 
délicat. 
Il est à remarquer que les anguilles, qui, 
par une suite de la longueur et de la flexi- 
bilité de leur corps, peuvent, dans tous 
les sens, agir sur l’eau presque avec la 
même facilité et par conséquent reculer 
presque aussi vite qu’elles avancent, pé- 
nétrent souvent la queue la première dans 
les trous qu’elles forment dans la vase , 
et qu’elles creusent quelquefois cette ca- 
vité avec celle même queue, aussi bien 
qu’avec leur tète. 
Lorsqu’il fait très-chaud . ou dans quel- 
ques autres circonstances , l’anguille quitte 
cependant quelquefois, même vers le mi- 
lieu du jour, cet asile qu'elle sait se don- 
ner. Ou la voit très-souvent alors s’appro- 
cher de la surface de l’eau, se placer au- 
dessous d’un amas de mousse flottante ou 
de plantes aquatiques, y demeurer immo- 
bile , et paroître se plaire dans cette sorte 
d’inaction et sous cet abri passager. On se 
roit même tenté de croire qu’elle se livre 
quelquefois a une espèce de demi-sommeil 
sous ce toit de feuilles et de mousse. 
M. Septfontaincs nous a écrit, en ellel , 
<lans le temps, (ju’ilnvoît vu plusieui s fois 
une anguille dans la situation dont nous ve- 
nons de parler; qu’il éloit parvenu à s’en 
approcher, à élever progressivement la 
voix, à faire tinter plusieurs clefs l’une 
contre l’autr e , à faire sonner très-prés de 
la tète du poisson pins de quarante coups 
d’une montre à répétition, sans produire 
dans l’animal aucun mouvement (le crainte, 
et que la murène ne s’étoil plongée an fond 
de l’eau que lorsqu’il s’éloit avancé brus- 
quemenl vers elle, ou qu’il avoil ébranlé 
la plan te touffue sous laquelle elle goûloit 
le repos. 
De tons les poissons osseux . l’anguille 
n'est cependant pas celui dont 1 ouïe csl la 
moins sensible. On sait depuis longtemps 
qu'elle peut devenir lauiiliére au point 
d’accourir vers la voix ou l’instrument qui 
l’appelle et qui lui annonce la nourriture 
qu’elle préfère. 
Les murènes anguilles sont en très-grand 
nombre partout où elles trouvent l’eau , la 
température, l’aüinent qui leur convien- 
nent , et où elles ne sont pas privées de 
toute sûreté. Voilà pourquoi, dans plu- 
sieurs des endroits où l'on s’est occupe de 
la pèche de ces poissons, ou en a pris une 
immense quantité. Pline a écrit que dans 
|e lac Renaco des environs de Vérone , les 
tempêtes qui , vers la fin de l’automne , en 
bouleversoient les flots, agitoient, entrai 
noient et rouloient, pour ainsi dire, un 
nombre si considérable d’anguilles , qu'on 
les prenoit par milliers à l’endroit où ic 
fleuve venoii de sortir du lac. Martini rap- 
porte dans sou Dictionnaire, qu’aulrefois 
on en pèchoit jusqu’à soixante mille dans 
un seul jour et avec un seul filet. Ou lit 
dans l’ouvrage de lledi sur les animaux vi- 
vant dans les animaux vivons, que lors do 
sccoud passage des anguilles dans l’Anuio. 
c’est-à-dire, lorsqu’elles remontent de la 
mer vers les sources de ce fleuve, de Tos- 
cane, plus de deux cent mille peuvent 
tomber dans les filets , quoique dans un 
très-court espace de temps. 11 y en a une si 
grande abondance dans les marais de Com- 
inachio, qu’en 1782 on en pêcha 990,009 ki- 
logrammes. Dans le .1 utland , il est des ri- 
vages vêt* lesquels, dans certaines saisons, 
on prend quelquefois d’un seul coup de fi- 
let plus de neuf mille anguilles, dont quel- 
ques-unes pèsent de quatre à ciuq kilo- 
grammes. Et nous savons, par M. JVoSlt 
qu’à Cléon près d’Elbeuf, etmême auprès 
(le presque toutes les rives de la basse 
Seine , il passe des troupes ou plulût des 
légions si considérables de petites anguilles, 
qu’on en remplit des seaux et des baquets. 
Cette abondance u’a pas empêché le goût 
le plus dillirilc en lionne chère, «le luvc 
même le plus somptueux, (le rechercher 
l'anguille, et de la servir dans leurs ban- 
quets. Cependant sa viscosité . le sue hui- 
leux dont elle est imprégné, la diflieulie 
avec laquelle les estomacs délicats en di- 
gèrent la chair, sa ressemblance avec un 
serpent, l’ont fait regarder dans certain* 
pays comme un aliment un peu malsain 
par les médecins , et comme un èlre im- 
pur par les esprits superstitieux. Elle est 
comprise parmi les poissons en apparence 
dénués d’écailles, que les lois religieuse* 
des Juifs interdisoieut à ce peuple; et le* 
réglemens de Numa ne permettaient ps* 
de les servir dans les sacrifices, sur les ta ' 
blés des dieux. Mais les défenses de quel- 
ques législateurs . et les recommandation* 
(le ceux qui ont écrit sur l’hygiène , ont été 
peu suivies et pou imitées; la saveur agréa- 
ble de la chair de l’anguille , et le peu dé 
rareté de celle espèce , l’ont emporté suf 
ces ordres ou ces conseils ; oo s’est rassiii* 
par l’exemple d’un grand nombre d'hon 1 ' 
mes, à la vérité laborieux, qui, vivant* 11 
milieu des marais, et ne se nourrissant q llC 
d’iinguilles . comme les pécheurs des 1*® 
