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LA ML RÊNE ANGUILLE. 
Lès œufs de l’anguille éclosani presque 
toujours dans le ventre de la mère , y doi- 
vent être fécondés : il est donc nécessaire 
qu’il y ait dans cette espèce un véritable 
accouplement du mâle avec la femelle, 
comme dans celles des raies, des squales, 
des syngnathes , des blennies et des silures; 
ce qui confirme ce que nous avons déjà dit 
de la nature de scs affections, lit comme 
la conformation des murènes est sembla- 
ble en beaucoup de points à celle des scr- 
pens, l’accouplement des serpens et celui 
des murènes doivent avoir lieu , à peu prés, 
delà meme manière. Rondelet a vu. eu 
effet, le mâle cl la femelle entrelaces dans 
le moment de leur réunion la plus intime , 
comme deux couleuvres Je sont dans des 
circonstances analogues ; et ce fait a été 
observé depuis par plusieurs naturalistes. 
Dans l’anguille, comme dans tous les au- 
tres poissons qui éclosent dans le ventre de 
leur mère . les œufs renfermés dans l'inté- 
rieur de la femelle son beaucoup plus volu- 
mineux que ceux qui sont pondus par les 
espèces de poissons auxquelles on n’a pas 
donné le nom de. vivipares ou de vipères : 
le nombre de ces œufs doit donc être beau- 
coup plus petit dans les premiers (pie dans 
les seconds ; et c’est ce qni a été reconnu 
plus d’une fois. 
L’anguille est féconde au moins dés sa 
douzième année. M. Seplfonlaincs a trouvé 
des petits bien formés dans le ventre d’une 
femelle qui n’avoit encore que trente-cinq 
centimètres de longueur, et qui, par con- 
séquent. pouvoit n’étre âgée que de douze 
ans. Cette espèce croissant au moins jus- 
qu a sa quatre-vingt-quatorzième année, 
chaque individu femelle peut produire pen- 
dant un intervalle de quatre-vingt-deux 
ails ; et ceci sert à expliquer la grande quan- 
tité d’anguilles que l’on rencontre dans les 
eaux qui leur conviennent. Cependant . 
comme le nombre des petits qu’elles peu- 
vent mettre au jour chaque année est très- 
limité, et que, d’un autre côté , les acci- 
dens, les maladies, l’activité des pécheurs, 
et la voracité des grands poissons , des lou- 
tres, et des oiseaux d’eau, en détruisent 
fréquemment une multitude , ou ne peut se 
rendre raison de leur multiplication qu’en 
leur attribuant une vie et même un temps 
v fécondité beaucoup plus longs qu’un 
tnr» . el beaucoup plus analogues à la na- 
, , “ es poissons, ainsi qu’à la longévité 
ff u > en est la suite. 
fiontrées^l^ ’a 11 P 31,0 ' 1 l l ue «Ions cet tailles 
’ * quelques circonstances, j] 
arrive aux œufs de l’anguille ce qui sur* 
vient quelquefois à ceux des raies. d eS 
squales, des blennies, des silures, etc- ; 
c’est que la femelle s’eu débarrasse avant 
que les petits ne soient éclos; et l’on pe ut 
le conclure des expressions employées p 31 
quelques naturalistes en traitant de ccd® 
murène , et notamment par Redi dans son 
ouvrage des animaux vivant dons les aoi" 
maux vivans. 
Tous les climats peuvent conv enir à l’air 
guillc : ou la pèche dans des contrées très* 
chaudes, à la Jamaïque, dans d’autres pof' 
tions de l’Amérique voisines des tropiques, 
dans les Indes orientales; elle n’est point 
étrangère aux régions glacées, a l’Islande, 
au Groenland ; et on la trouve dans toutes 
les contrées tempérées, depuis la Chine, 
ou elle a été figurée très-exactement pouf 
l’intéressante suite de dessins donnés paf 
la llollaudc à la France et tléposés dans le 
Muséum d’histoire naturelle , jusqu’aux 
côtes occidentales du royaume et à ses de- 
parlemens méridionaux, dans lesquels les 
murènes de celte espèce deviennent très- 
belles el très -bonnes, particuliérement 
celles qui vivent dans le bassin si célébré de 
la poétique foutainede Vaucluse 1 . 
Dans des temps plus reculés et aulé- 
t leurs aux dernières catastrophes que Je 
globe a éprouvées, ces mêmes murènes on 1 
du être aussi très-répandues en Europe, ou 
du moins trés-multipliécs dans un grand 
nombre de contrées, puisqu’on reconnoit 
leurs restes, ou leur empreinte, dans pres- 
que lotis les amas tle poissons pétrifiés ou 
fossiles que les naturalistes ont été à portée 
d’examiner, et surtout dans celui que l’on 
, a découvert àÆningeu, auprès du lac de 
Constance, et dont une notice a été en- 
voyée dans le temps par le célèbre Lava ter 
à l’illustre Saussure. 
Nous ne devons pas cesser de nous occu- 1 
per de l’anguille, sans Taire mention tle 
quelques murènes que nous considérons 
comme de simples variétés de cette espèce, 
jusqu au moment où de nouveaux faits nous 
les feront regarder comme constituant des 
espèces particulières. Ces variétés sont au 
nombre de cinq : doux différent par leur 
couleur de l’anguille commune; les autres 
trois en sont distinguées par leur forme. 
Nous devons la connoissance de la première 
à Spallanzani ; et la notice des autres nous i 
i. Note communiquée vers I78S, par l’évêque 
(1 Uzes , ami Ircs-zélé cl trèa-édairc des sciette # 6 
naturelles. 
