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^QUARANTE-CINQUIÈME GENRE. 
LES TRACÎIINES. , 
Jji tête comprimée, et garnie de tubercules ou d'aiguillons ; une ou plusieurs pièc& 
de chaque opercule , dentelées ; le corps et la queue allongés, comprimes, et cou* 
verts de petites écailles ; l'anus situé très-près des nageoires pectorales. 
CARACTÈRES. 
ESPÈCE. 
CARACTÈRES. 
4. La trachine. 
VIVE. 
La mâchoire iufe'rieure 
• plus avancée que la su- 
(, périeure. 
2 , La trachine 
OSBECK. 
t Les deux mâchoires égal*' 
i ment avancées. 
LA TRACHINE VIVE •. 
Cet animal a été nommé dragon marin 
dès le temps d’Aristote. Et comment n’au- 
roit-ilpas, en effet, réveillé l’idée du dra- 
gon ? Ses couleurs sont souvent brillantes 
et agréables à la vue ; il les anime par la vi- 
vacité de ses nmuvemens ; il a de plus reçu 
le pouvoir terrible de causer des blessures 
cruelles , par des armes , pour ainsi dire , 
inévitables. Une beauté peu commune et 
«ne puissance dangereuse n’ont-elles pas 
toujours été les attributs distinctifs des en- 
chanteresses créées par l’antique mytholo- 
gie, ainsi que des fées auxquelles une poésie 
plus moderne a voulu donner le jour? Ne 
doivent-elles pas, lorsqu’elles se trouvent 
réunies, rappeler le sinistre pouvoir de ces 
êtres extraordinaires, retracer l’image de 
leurs ministres , présenter surtout à l’ima- 
gination, amie du merveilleux, ce composé 
fantastique , mais imposant , de formes , de 
couleurs, d’armes , de qualités effrayantes 
et douées cependant d’un attrait invincible, 
qui servant, sons le nom de dragon, les 
complots ténébreux des magiciennes de 
.. Virer , sur plusieurs côtes françaises do 
l’Océan ; araigne , sur les rivages de plusieurs 
départemens méridionaux de France ; sacca- 
railla blanc, auprès de Bayonne ; tragina, eu 
Sicile; pisce ragno, dans plusieurs contrées du 
l’Italie \jStesing , en Dancmarch ifjarsing , par 
les Danois et les Suédois ; schwert Jtscji, pie- 
terman , dans plusieurs pays du nord de l’Eu- 
rope ; weerer, par les Anglais ; èfr/xa.l'tu. par 
Jes Grecs modernes; aranéole , boisdereau, 
et bois de roc, pendant la jeunesse de l’animal , 
sur quelques tôles méridionales de France, 
tous les âges , au char desquelles on l’a al" 
taché , ne répand l’épouvante qu’avec l’a <*' 
miration , séduit avant de donner la mort) 
éblouit avant de consumer, enchante ava» 1 
de détruire ? 
Et afin que cette même imagination fô* 
plus facilement entraînée au-delà de Fi' 1 ' 
tervalle qui sépare le dragon de la Fable; 
de la vire (le la Nature, n’a-t-on pas atu*' 
bué à ce poisson un venin redoutable ? N* 
s’esl-on pas plu à faire remarquer les bric 
lantes couleurs de ses yeux, dans lesquel* 
ou a voulu voir resplendir, comme da>* 
ceux du dragon poétique, tous les feux dé* 
pierres les plus précieuses ? 
1 1 en est cependant du dragon marin co<* 
me du dragon terrestre Son nom famé 11 ’ 
se lie à d’immortels souvenirs : mais ’ 
peine l’a-t-on aperçu , que toute idée » 
grandeur s’évanouit; il ne lui reste pi? 
que quelques rapports vagues avec la br*. 
lante chimère dont on lui a appliqué la (P 
tueuse dénomination ; et du volume gig a ?j 
tesque qu’on étoit porté à lut altribuefi * 
se trouve tout d’un coup réduit à de V& 
petites dimensions. Ce dragon des me 1 *' 
ou , pour mieux dire , et pour éviter to»' 
cause d’erreur, la trachine vive ne P' 
vient, en effet, très-souvent qu’à la l 0 " 
gucur de trois ou quatre décimètres. 
Sa tête est comprimée et garnie dans pi* 
- - - :.x. (/■ 
1 » 
sieurs endroits de petites aspérités. 1 J ?- 
yeux , rapprochés l’un de l’autre, on* 
couleur et la vivacité de l’émeraude a v 
l’iris jaune tacheté de noir. L’ouverture 
I. Voyez l’article du dragon dans notre 
foire naturelle des t/uadrupedes ovipares 
» 
a P 
