170 LE GA DE MORUE. 
désignés par les noms de Dogger - bank , 
fVellbank et Cromcr ; et on peut y rap- 
porter les petits lacs d’eau salée des îles de 
l’ouest de l’Ecosse , où des troupes consi- 
dérables de grandes morues attirent, prin- 
cipalement vers Garcloch, les pécheurs des 
Orcades, de Peterhead, de Portsoy , de 
Firth et de Murray. 
Le second espace , moins anciennement 
connu, mais plus célèbre parmi les marins, 
renferme lesplagcs voisines de la Nouvelle- 
Angleterre, du cap Breton, de la Nouvelle- 
Écosse, etsurtoulde l’ilc de Terre-Neuve, 
auprès de laquelle est ce fameux banc de 
sable désigné par le nom de Grand-Banc , 
qui a près de cinquante nryriamétres de 
longueur sur trente OU environ de largeur, 
au-dessus duquel on trouve depuis vingt 
jusqu’il cent métrés d’eau , et prés duquel 
les morues forment des légions très-nom- 
breuses , parce qu’elles y rencontrent en 
très -grande abondance les harengs et les 
autres animaux marins dont elles aiment à 
se nourrir. 
Lorsque , dans ces deux immenses por- 
tions de mer , le besoin de se debarrasser 
de la laite ou des œufs, ou la nécessité de 
pourvoir à leur subsistance , chassent les 
morues vers les côtes, c’est principalement 
prés des rives et des bancs couverts de cra- 
bes ou de moules qu’elles se rassemblent ; 
et elles déposent souvent leurs œnfs sur des 
fonds rudes an milieu des rochers. 
Ce temps du frai , qui entraîne les mo- 
rues vers les rivages, est très-variable, sui- 
vant les contrées qu’elles habitent, et l’é- 
poque à laquelle le printemps oul’étécom- 
mence à régner dans ces memes contrées. 
Communément c’est vers le mois de plu- 
viôse que ce frai a lieu auprès de la N or- 
vvége . du Dancniarck , de l’Angleterre , 
de l’Écosse , etc. : mais comme File de 
Terre-Neuve appartient à l’Amérique sep- 
tentrionale, et par conséquent à un conti- 
nent beaucoup plus froid que l’ancien, l’é- 
poque de la ponte et de la fécondation dits 
œufs y est reculée jusqu'en germinal. 
Il est évident , d’après tout ce que nous 
venons de dire . que cette époque du frai 
est celle que l’on a dû choisir pour celle 
de la pêche. 11 y a donc eu diversité de 
temps pour cette grande opération de la 
recherche des morues, selon le lieu où on 
a désiré de les prendre ; et de plus, il y a 
eu différence dans les moyens de parvenir 
a les saisir, suivant les nations qui se sont 
occupées de leur poursuite : mais depuis 
plusieurs siècles les peuples industrieux et 
marins de l’Europe ont senti l'importait 
de la pêche des morues, et s’y sont li'^l 
avec ardeur. Dés le quatorzième siècle , >' 
Anglais et les babilans d’Amsterdam 00 
entrepris cette pêche , pour laquelle les F 
landais, les Norwégiens, les Français e 
les Espagnols ont rivalisé avec eux plu* 0 
moins heureusement ; et vers le eonin lCI ' 
cernent du seizième , les Français ont 
Voyé sur le grand banc de Terre-Neuve 
premiers vaisseaux destinés a en rapport 
des morues. Puisse cet exemple mémot**? 
li’êtrc pas perdu pour les descendues de ^ 
Français ! et lorsque la grande nation vc'i' 
luire le jour fortuné où l’olivier de la f 5 ' 
balancera sa tête sacrée . au milieu des)'"', 
riersde la victoire et des palmes éclatant 1 ’ 
du génie , au-dessus des innombrables f 
mimons élevés à sa gloire , qu’elle n’ouW*' 
pas que son zèle éclairé pour les cutf® 
prises relatives aux pèches importantes 
toujours suivi de l’accroisscmeut le l’ 1 ' 
rapide de ses subsistances , de son cf 11 ' 
merce , de sou industrie, de sa popula#ï 
de sa marine , de sa puissance , de P 
bonheur ! 
Dans la première des deux grandes 
faces où l’on rencontre des troupes tffj 
nombreuses de mornes, et par eonséq " 1 ' 11 
dans celle où l’on s’est livré plus anci fjr 
nement à leur recherche, on n’a pas . 
jours employé les moyens les plus proP r ', 
à atteindre Je but que l’on anroit dû sc 
poser. Il a été un temps, par exemple* ï 
sur les côtes de Nonvègc on s’étoit 
de filets composés de manière à détf^ 
une si grande quantité de jeunes moi'" 3 *, 
et à dépeupler si vite les plages qit’e*» 
avoient affectionnées, nue, par une suite 0 , 
ce sacrifice mal entendu de l’avenir au Po- 
sent , un bateau monté de quatre hon ,|, '|. 
ne rapportait plus que six nu sept cent’j 
ces poissons, de tel endroit où il en aU*» 
pris, quelques années auparavant, pré 3 ' 
six mille. 
Mais rien n’a été négligé pour les p 
faites dans les dix-septième et dix-huiû j.1 
siècles, aux environs de File dé T° (f i 
Neuve. | f | 
Premièrement, ou a recherché at° 0 J 
plus giand soin les temps les plus fa' ,l0 ‘ ( .[ 
blés; c’est d’après les résultats des ob 3 ^. 
varions faites à ce sujet que , vers ce« Pj, 
rages , il est très-rare qu’on contie?®^ 
poursuite des morues après le mO' s , 
prairial, époque à laquelle les godes 
nous écrivons l’histoire s’éloignent b 
grandes distances de ces plages, pour c " 
