2<J0 LE BLENNIE 
chacun au bout d’un petit tube non frangé; 
le ventre est court ; l’ouverture do l’anus 
très-grande ; la ligne latérale, la nageoire de 
l’anus composée île plus de soixante rayons, 
etréunie à celle de la queue; et souvent cette 
dernière se confond aussi avec celle du dos. 
Les écailles qui revêtent l’ovovivipare 
sont très-petites, ovales, blanches ou jau- 
nâtres, et bordées de noir; du jaune ré- 
gne sur la gorge et sur la nageoire de l’a- 
nus; la nageoire du dos est jaunâtre, avec 
dix ou douze taches noires. 
La chair de ce blennie est peu agréa- 
ble au goût : aussi est-il très-peu recher- 
ché par les pêcheurs, quoiqu’il parvienne 
jusqu’à la longueur de cinq décimètres. 11 
est en ellet extrêmement imprégné de ma- 
tières viqucitses; son coips est glissant 
comme celui des murènes; et ces subs- 
tances oléagineuses dont il est pénétré à 
l’intérieur ainsi qu’à l’extérieur sont si 
abondantes, qu’il montre, beaucoup plus 
qu’un grand nombre d’autres osseux, celte 
qualité phosphorique que l'on a remar- 
quée dans les différentes portions des pois- 
sons morts et déjà altérés Ses arêtes lui- 
sent dans l’obscurité, tant qu’elles ne sont 
pas entièrement desséchées; et par une 
suite de cette même liqueur huileuse et 
phosphorescente, lorsqu’on fait cuire son 
squelette , il devient verdâtre. 
L’ovovivipare se nourrit particuliére- 
ment de jeunes crabes. 11 habite dans 
. Océan atlantique septentrional, et prin- 
cipalement auprès des côtes européennes. 
Vers l’équinoxe du printemps, les œufs 
commencent à se développer dans les ovai- 
res de la femelle : on peut les voir alors ra- 
massés en pelotons, mais encore extrême- 
ment petits, et d’une couleur blanchâtre. 
A la lin de floréal , ou au commencement 
de prairial , ils ont acquis un accroisse- 
ment sensible , et présentent une couleur 
rouge. Lorsqu’il sont parvenus à la gros- 
seur d’un grain de moutarde, ils s’amollis- 
sent, s’étendent , s’allongent ; et déjà l’on 
peut remarquer à leur bout supérieur deux 
points noirâtres qui indiquent la tête du 
fœtus , et sont les rudimens de ses yeux. 
Le! te partie de l’embryon se dégage la 
première de la membrane ramollie qui com- 
pose l’œuf; bicutùt le ventre sort aussi de 
j enveloppe, revêtu d’une autre membrane 
> anche et assez transparente pour qu’on 
puisse apercevoir les intestins au travers 
de ce tégument; enlin la queue, sembla- 
î . Discours sur la nature des poissons. 
OVOVIVIPARE. 
ble à un fd délié et tortueux, n’est plus 
contenue dans l’œuf, dont le petit poisson 
se trouve dés-lors entièrement débarrassé. 
Cependant l’ovaire s’étend pour se prê- 
ter au développement des fœtus ; il est , à 
l’époque que nous retraçons, rempli d’une 
liqueur épaisse, blanchâtre, un peu san- 
guinolente . insipide , et dont la substance 
présente des fibres nombreuses disposées 
autour des fœtus comme uu léger duvet, 
et propres aies empêcher de se froisser 
mutuellement. 
On a prétendu qu’indépendamment de 
ces fibres , on pouvoit rcconnoître dans 
l’ovaire des filamens particuliers, qui, 
semblables à des cordons ombilicaux, par- 
taient des tuniques de cet organe , s’clen- 
doient jusqu’aux fœtus, et cniroient dans 
leur corps pour y porter vraisemblable- 
ment , a-t-on dit , la nourriture nécessaire. 
On n’entend pas comment des embryons 
qui out vécu pendant un ou deux mois en- 
tièrement renfermés dans un œuf, et sans 
aucune communication immédiate avec le 
corps de leur mère , sont soumis tout d’un 
coup , lors de la seconde période de leur 
accrotssemcut , à une manière passive 
(1 être nourris , et à un mode de circulation 
du sang, qui n’ont encore été observés que 
dans les animaux à mamelles. Mais d’ail- 
leurs les observations sur lesquelles on a 
voulu établir l’existeuce de ces conduits 
comparés à des cordons ombilicaux, n’ont 
pas été convenablement confirmées. Au 
reste , il suffirait que les fœtus dont nous 
parlons eussent été , pendant les premiers 
mois de leur vie , contenus dans un véri- 
table œuf, cl libres de toute attache im- 
médiate au corps de la femelle, pour que 
la grande différence que nous avons indi- 
quée entre les véritables vivipares et ceux 
qui ne le sont pas*, subsistât toujours en- 
tre ces memes vivipares ou animaux à ma- 
melles, et ceux des poissons qui paraissent 
le moins ovipares, et pour que la dénomi- 
nation a’ ovovivipare ne cessât pas de con- 
venir au blennie que nous décrivons. 
Et cependant ce qui achève de prouver 
que ces filamens prétendus nourriciers ont 
une destination bien différente de celle 
qu’on leur a attribuée , c’est qu’à mesure 
que les fœtus grossissent, la liqueur qui les 
environne s’épuise peu à peu, et, d’épaisse 
et de presque coagulée qu’elle était , dé- 
tient limpide et du moins très-peu vis- 
queuse, ses parties les plus grossières ayant 
i. Discours sur la nature îles poissons. 
