L’ÉCHÉNÉIS RÉMORA. 
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v îjj® de lui attribuer des propriétés mer- 
, 'jleuses, des facultés absurdes, des forces 
C Ic ules; on l’a regardé comme un exemple 
la a PPnnt des qualités occultes départies par 
n»i.. a * ure à ses diverses productions ; il a 
t'en* 1 UUC P re,lvc convaincante de i’exis- 
0l .. c , e de ces qualités secrètes dans leur 
Suie et inconnues dans leur essence. 11 
poJW avec honneur dans les tableaux des 
dat f ’ ( * ans ' es comparaisons des orateurs, 
cri .es récits des voyageurs, dans les des- 
l>ein ° n ? des naturalistes ; et cependant à 
’j>hag’ 
eff- 6 
lit. 
t dans le moment où nous écrivons , 
de ses traits , de ses mœurs , de ses 
lit^ s » a-t-elle clé tracée avec quelque fidé- 
Ce ; «coûtons, par exemple, an sujet de 
çmora , l’un des plus beaux génies de 
1 anti 
guité. 
”. "’dchénéis , dit Pline , est un petit 
*i'n i S011 accoutumé a vivre au milieu des 
»à j ces : on croit que, lorsqu'il s’attache 
.U c carène des vaisseaux, il en retarde la 
• t.> lTrc ! lc ; et de là vient le nom qu’il porte , 
»ï 
Î.1 U ’ est formé de deux mots grecs dont 
un r ! - 
"I| « sl o>'ifie je retient, et l’autre, narine. 
"d’a. 1 :1 composer des poisons capables 
"Uioi et d’éteindre les feux de l’a- 
»é( 0 '• Doué d’une puissance bien plus 
"la),, n '? nl e, agissant par une faculté mo- 
»m a ’j arrête l’action de la justice et la 
“Peucl ,lps tribunaux : compensant ce- 
“Pciéi '!"* C P S Qualité* funestes par des pro- 
“ceintp 3 ut '*es, il délivre les femmes en- 
"bfùe,^ ^° s eccidens qui pourraient trop 
" c lU’o n | na ' ss 9nce de leurs enfans ; et lors- 
» ch,, Ç conserve dans du sel, son nppro- 
' Puits | p s «<lit pour retirer du fond des 
» ton,], ■ P |,ls profonds l’or qui peut y être 
la 
M l ]. | 
fin j c naturaliste romain ajoute, : 
e n„;' 0 a célèbre histoire qu’il a éc 
avant 
'"’CprTm ,a histoire qu’il a écrite , 
buts du bien plus étonnante des attri- 
s ’ex]ni n "' n ' 0,:i ; et voyons comment il 
<W C au commencement de son trente- 
« 1 \", llv, .' c : 
“for Ces l s Vo ' 0 \ parvenus au plus haut dos 
"les Cs 0 la Nature, au sommet de ions 
aacnsc ' . ps de son pouvoir. Une im- 
' C|| lte se '‘"'.'^station de sa puissance oc- 
"chons ri l'ente d’eUe-tnêmc; ne clier- 
" ( l’égnl f C. n au-delà, n’en espérons pas 
’ SlI1 'moni„' o actnblabie : ici la Nature se 
"des efle, 1 "c-rnême, et le déclare par 
"Çioîent " ' ,0! "I" enx. Q,,’y a-l-il de plus 
Allons 011 ®.. m p r , Jes vents, les tour- 
’auxiiiaj^ 1 ' Cs ’caapctes ? Quels plus grands 
'donnés n... ? P'Pue de l’homme s’est-il 
•iac les voiles et les rames? Ajou- 
» tez la force inexprimable des flux aherna- 
» tifs , qui font un fleuve de tout l’Océan. 
• Toutes ces puissances et toutes celles qui 
• pourraient se réuuir à leurs efforts sont 
• enchaînées par un seul et très-petit poisson 
• qu’on nomme échénéis. Que les vents se 
• précipitent, que les tempêtes boulevcr- 
» sent les flots, il commande à leurs fureurs, 
• il brise leurs efforts, il contraint de rester 
• immobiles des vaisseaux que n’auroit pu 
• retenir aucune chaîne, aucune ancre pré- 
• cipitée dans la mer, et assez pesante pour 
• ne pouvoir pas en être retirée. Il donne 
» ainsi un frein à la violence , il dompt e la 
» rage des élémens , sans travail , sans peine 
» sans chercher à retcuir, et seulement en 
• adhérant : il lui suffit, pour surmonter 
» tant d’impétuosité , de défendre aux na- 
» vires d’avancer. Cependant les flottes ar- 
• mées pour la guerre se chargent de tours 
» et de remparts qui s’élèvent pour que l’on 
• combatte au milieu des mers comme du 
• haut des murs. O vanité humaine] un 
• poisson très-petit retient leurs éperons ar- 
• més de fer et de bronze, et les lient cn- 
> chaînées 1 On rapporte que, lors de la 
• bataille d’Actium, ce fut un échénéis qui , 
• arrêtant le navire d’Antoine au moment 
» où il alioit parcourir les rangs de scs vais- 
• seaux et exhorter les siens, donna à la 
• flotte de César la supériorité de la vitesse 
• et l’avantage d’une attaque impétueuse. 
• Plus récemment , le bâtiment monté par 
• Caïus, lorsde son retour d’Andura à Àn- 
» tium , s'arrêta sous l’effort d’un échénéis : 
• et alors le rémora fut un augure; car à 
• peine cet empereur fut -il rentré dans 
• Rome , qu’il périt sous les traits de scs 
• propres soldats. Au reste, sou étonne- 
• ment ne fut pas long, lorsqu’il vit que , de 
» toute sa flotte , son quinquéréme seul n’a- 
• vançoit pas : ceux qui s’élancèrent du 
• vaisseau pour en rechercher la cause trou- 
• \ èrent l’échénéis adhérent au gouvernail , 
• etlemonirérciitau prince, indigné qu’un 
j>tel animal eût pu l'emporter sur quatre 
• cents rameurs, et très-surpris que ce pois- 
• son , qui dans la mer avoit pu retenir son 
• navire, n’eût plus de puissance jeté dans 
» le vaisseau. Nous avons déjà rapporté plu- 
sieurs opinions, continue Pline, au sujet 
• du pouvoir do cet échénéis que quelques 
• Latins ont nommé rémora. Quant à nous , 
• nous ne doutons pas que tous les genres 
• des liabilans de la mer n’aient une faculté 
• semblable. L’exemple célèbre et consacré 
• dans le temple de Gnido ne permet pas de 
• refuser la même puissance à des conques 
