LA SCOIU’ÈNE HOIUtlltLE. 
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U SCORPÈNE HORRIBLE. 
^ Om dirait q ue c ’ Pst dans les formes très- 
mposécs, singulières, bizarres en appa- 
. "ce, monstrueuses, horribles, et, pour 
S( , nsi dire, menaçantes, de la plupart des 
)^ 0| 'pénes. que les poètes, les romanciers, 
]„: "‘ytbologues et les peintres ont cherché 
v ' Modèles des êtres fantastiques, des lar- 
,i.’ des ombres évoquées et des démons, 
ont environné leurs sages enchan- 
teurs magiciens redoutables et leurs 
:'“üt ü s 
teu 
Utip le,s ''dicules; ce n’est même qu'avec 
être S ° rlP c *° P eine <I ue l’imagination paroît 
p] e Parvenue à surpasser ces modèles, à 
dp Ce * 5es productions mensongères au- 
ssus de ces réalités , et à s’étonner encore 
^. Us des résultats de ses jeux que des com- 
nn .aisons par lesquelles la Nature a donné 
Usance au genre que nous examinons. 
I u ‘* s *L en façonnant les scorpénes, la Na- 
l’ijq, 0 , donné un exemple remarquable de 
, rp variété que ses ouvrages peuvent 
Mus? 16 '’’ p tle a montré d’une manière bien 
Cjj * ra Ppante combien sa manière de pro- 
l’jr, | ®- s t toujours supérieure à celle de 
ta n( n P * e a im P rîmé d’une manière ëcla- 
d’aui. SUl ces SC01 pènes , comme sur tant 
le Sr „ rps produit* de sa puissance créatrice, 
,L Ce ?“dc s 
"«mai, 
pa s j, me : et celle considération u’est-elle 
5 °Phe? , î C * ,alllc importance pour le pliilo- 
s êp a ,, ' ‘ e génie de l’homme rapproche ou 
ainjj c > réunit ou divise, anéantit, pour 
çoi t . c > ou reproduit tout ce qu’il con- 
à cû :,««is de quelque manière qu’il place 
Iran *es uns des autres ces êtres qu’il 
cornue à son gré , il ne peut pas les lier 
llü aiîce • n ’ cnt P ar celte série infinie de 
diait-jj 8 '".sensibles, analogues et intermé- 
l(‘ gi a ’?"' ne dépendent que de la Nature ; 
excelle a 'î ( * es transitions appartient par 
v eiH np °* cette Nature féconde et mer- 
r0l, nes " 1j0is m< ' IIIC qu’elle associe les 
c ""rnc ?J* e * a Première vue considère 
le 'ête - Ps l’* us disparates, soit qu’elle en 
< I"ell es m °nstruosités passagères aux- 
s °it qn>„,, ['-fuse le droit de se reproduire, 
l: ui s q n . 10 les applique à des sujets cons- 
! nai 'ifès!c° m ."' l ’plient et se perpétuent sans 
î« coordn ' e changement sensible , elle 
lhr, . ,. 011 ne, les rrrmmn ci Inc ni, 
1 prééminence sur l’intelligence 
, «ne 
ci| etnei'/^ ma “icie, qu’elles montrent fa- 
sorte* al!? 0 aUeiu ‘on un peu soutenue 
" habilp, ,i • air Sénéral de famille , et que 
dégradations ne laissent que des 
les groupe et les modifie 
rapports qui s’attirent , à la place de nom- 
breuses disconvenaaces qui se repousse- 
roient. 
La scorpéne horrible offre une preuve 
de cette manière d'opérer, qui est un des 
grands secrets de Ja Nature. Ou s’eu con- 
vaincra aisément, en examinant la descrip- 
tion et la figure de cet animal remar- 
quable. 
Sa tête est très-grande et Uês-inégale 
dans sa surface : creusée par de profonds 
sinus, relevée en d’autres endroits par des 
protubérances trés-sailiunles, hérissée d’ai- 
guillons, elle est d’ailleurs parsemée , sur 
les côtés, de tubercules ou de callosités un 
peu arrondies, et cependant irrégulières et 
très-inégales en grosseur. Deux des plus 
grands eiifoncemeiis qu’eJle présente sont 
séparés , par une cloison trés-indinée , eu 
deux creux inégaux et irréguliers, et sont 
placés au-dessous des yeux, qui d’ailleurs 
sont très-petits, et situés chacun dans uue 
proéminence très-relevée et uu peu arron- 
die par le haut; sur la nuque s’élèvent 
deux autres protubérances comprimées dans 
leur partie supérieure, anguleuses, et qui 
munirent sur leur côté extérieur une ca- 
vité assez profonde ; et ces deux éminences 
réunies avec celles des yeux forment, sur 
la grande tète de l’horrible, quatre sortes 
de cornes trés-irréguliéres, trés-fiappaiitcs, 
et. pour ainsi dire, hideuses. 
Les deux mâchoires sont articulées de 
manière que, lorsque la bouche est fermée, 
elles s’élèvent presque verticalement, au 
lieu de s’étendre horizontalement : la mâ- 
choire inférieure ne peut clore la bouche 
qu’en se relevant comme un battant ou 
comme une sorte de pont-levis, et en dé- 
passant même quelquefois en arriére la li- 
gne verticale, afin de s’appliquer plus exac- 
tement la mâchoire supérieure; et quand 
eilc est dans cette position , et qu’on la re- 
garde par-devant . elle ressemble assez à un 
fer-à-cheval : ces deux mâchoires sont gar- 
nies d’un grand nombre de très petites 
dents, ainsi que le gosier. Le palais cl la 
langue sont lisses; cette dernière est, de 
plus, large, arrondie et assez libre. On la 
découvre aisément, pour peu que la scor- 
péne rabatte sa mâchoire inférieure cl ou- 
vre sa grande gueule ; l’orifice branchial 
est aussi très-large. 
Les trois ou quatre premiers rayons de 
la nageoire du dos. très-gros, très-diflormes, 
très-séparés l'un de l’autre, très-inégaux, 
très-irréguliers, très-dénués d’une véritable 
membrane , ressemblent moins à des pi- 
