LE LABRE HÉPATE. 
jours pasible ou fréquemment bouleversée 
par d’horribles tempêtes. 
11 ne faut pas conclure néanmoins de ce 
que nous venons de dire , que toutes les es- 
peces de labres .aient absolument la même 
organisation : les unes out le dos élevé , et 
une hauteur remarquable relativement à 
leur longueur, pendant que d’autres, dont 
le corps et la queue sont très-allongées , 
présentent dans cette même queue une 
rame plus longue, plus étendue en surface, 
plus susceptible de mouvemens alternatifs 
et précipités. La longueur, la largeur et la 
figure des nageoires offrent aussi de grandes 
différences, lorsqu’on les considère dans 
diverses espèces de labres. D’ailleurs plu- 
sieurs de ces poissons ont les yeux beau- 
coup plus gros que ceux de leurs congénè- 
res, et conformés de manière à leur don- 
ner une vue plus fine ou plus forte, ou 
plus délicate, et plus exposée à être alté- 
rée pas la vive lumière des régions polai- 
res, ou par les rayons plus éblouissans 
encore que le soleil répand dans les con- 
trées voisines des tropiques. De plus, la 
forme, les dimensions, le nombre et la 
disposition des dents varient beaucoup dans 
les labres , suivant leurs différentes espèces. 
Ceux-ci ont des dents très-grandes, et ceux- 
là des dents très-petites ; dans quelques 
espèces ces armes sont égales entre elles, 
dans d’autres très-inégales; cl enfin, lors- 
qu’on examine successivement tous les la- 
bres déjà connus, on voit ces mêmes dents 
tantôt presque droites, et tantôt trés-cro- 
chues, souvent implantées perpendiculai- 
rement dans les os des mâchoires, et sou- 
vent inclinées dans un sens très-oblique. Il 
n’est donc pas surprenant qu’il y ait aussi 
de la diversité dans les alimens des diffé- 
rentes espèces que nous allons décrire ra- 
pidement; et pourquoi, tandis que la plu- 
part des labres se nourrissent d’œufs, de 
vers, de mollusques, d’insectes marins, 
de poissons très -jeunes ou très -petits, 
quelques-uns de ces osseux , et particulié- 
rement le tancoïde , qui vit dans la mer 
Britannique, préfèrent des crustacées ou 
des animaux à coquille, dont ils peuveut 
briser la croûte, ou concasser l’écaille. 
Au reste , si les naturalistes qui nous ont 
précédé out bien observé les couleurs et 
les formes d’an assez grand nombre de vé- 
ritables labres, ils se sont peu attachés à 
connoître leurs habitudes générales , qui , 
ne présentant rien de diffèrent de la ma- 
nière de vivre de plusieurs genres de tho- 
raems osseux , n’ont piqué leur curiosité 
par aucun phénomène particulier et renia f ' 
quablc. Nous n’avons donc pu tirer de “ 
diversité des mœurs de ces poissons qu’> |B 
petit nombre d’indications pour parveni* 
à distinguer les espèces auxquelles ils »P' 
pardonnent. Mais, en combinant les Irai* 5 
de la conformation extérieure avec les tot> ! 
et les distributions des couleurs, n° iP 
avons obtenu des caractères spécifique 
d’autant plus propres à faire éviter toU* f 
équivoque, que la nuance et surtout I e * 
dispositions de ces memes couleurs m’u" 
paru constantes dans les diverses espè^* 
de labres, malgré les différences d’àg*; 
de sexe et de pays natal, que les individ 11 ’ 
m’ont présentées dans les nombreux e**j 
mens que j’ai été à portée d’en faire; ^ 
c’est ainsi que nous avons pu composer 1,11 
tableau sur lequel on distinguera ssfj 
peine les signes caractéristiques des I’ L>: 
vingt-huit espèces de véritables labres <(& 
l’on devra compter d’après les recherch® 
que j’ai eu le bonheur de faire. 
La première de ces cent vingt-huit c * 
péccs qui se présente sur le tableau metlU’' 
dique de leur genre , est l’épate. Ajouté 5 * 
à ce que nous en avons dit dans ce f 
bleau * , que l’on trouve ce poisson dans JJ 
Méditerranée , et dans quelques riviè re * 
qui portent leurs eaux au fond de ]’Adr> r 
tique ; que sou museau est pointu ; que s 0 " 
palais montre un espace triangulaire K 
rissé d’aspérités, et que ses mâchoires sf" 
garnies de petites dents. 
LE LABRE OPERCULÉ, 
LE LABRE AURITE , LE LABRE 
CHEUR, LE LABRE OïlsNE, LE B*' 
BRE SAGITTAIRE, LE LABRE C* P 
PA, LE LABRE LEPISME, LE LAB^ 
tlNIMACÜLF. , LE LABRE BOH aI ” 
ET LE LABRE BOSSU. 
L'operculé et le sagittaire habitant jj£ 
mers qui baignent l’Asie, et particuBjJ’i, 
ment le grand golfe de l’indo ; la mer <* ' . 
rabie nourrit l’oyéne, lehobaretle b° 35 ' e i 
la Méditerranée est le séjour du capP® 
1. 13 rayons h chaque pectorale. ,*> 
1 rayon aiguillonné et 5 rayons ortie 0 * 
chaque thoracine. ” 
3 rayons aiguillonnés et six rayons , 
lés h la nageoirç de l’anus. 
