IE LABRE 
Celle intention, adoptée par plusieurs na- 
■atistes modernes, leur a fait employer 
■ noms de merle et de lourd, ou de grive, 
il, . " r " re <les labres, dont cependant 
c °nnoissoient à peine quelques espèces; 
te c ? ,nmo > lorsqu’on a fait valoir une rcs- 
[milance ’ 011 aime â l’étendre de même 
v r ® Sl el,e làtoit devenue son propre ou 
li|, ® ’ on a vou l“ trouver des individus 
0 h " Cs parmi les merles labres , comme on 
'Oit quelquefois parmi les merles oi 
0,1 «s* ensuite allé plus loin. On a 
étni. 1 T “ ,‘ I ' ,e 00 P ass age du noir au blanc 
ni, ‘'régulier, périodique, annuel, el com- 
Hep, d tullle l’espèce pour le labre qui nous 
il p - e ’ land ' s que, pour le merle oiseau, 
'«Irrégulier, fortuit, très-peu fréquent, 
^Propre à quelques individus de la couvée 
V s laquelle 011 compte d’autres individus 
a .‘ ne présentent en rien celte sorte de 
ttamorpbose. Aristote a écrit que les 
t, j ainsi <jue les lourds, se monlroient 
.Printemps, après avoir passé l’hiver 
gç les profondeurs des rochers des riva- 
lp ljr "l'atins ; qu’ils étoient alors revêtus de 
p,, r beau noir chatoyant en bleu, cl que 
1 1 . 0 ni le reste de l’année ils étoient blancs. 
tai n a “l l°tlt au plus croire que, dans rer- 
luaP C0ntr<Scs > ,e defaut d’aliment, la 
la . lté de la nourriture, la nature de l’eau, 
‘‘“ipémiure de ce fluide, ou toute autre 
écam seint>, able , affoiblissent l’éclat des 
“uat, “ S du lal,rc mcl le ■ en ternissent les 
l('s ’ en allèrent les tons, au point de 
•t'es CîKlre l lla,âl l‘â J . cs et u “ P«i blauciiâ- 
Qu • < l" e d’uu bleu foncé et presque noir. 
s 0 |, 1 *l u ’il en soit, il 11c faut pas passer 
a, la . S|| encc une autre assertion d’Aristote, 
d a|i 0 gle à des idées que nous exposerons 
l’Iran des discours que doit offrir encore 
•’his 
‘'tuiro que nous écrivons. Ce philosoplie 
a ( i j( -, - , 
1 <I«e les merles poissons fécondoient 
Ce s * u la tl’aulres espèces de labres , que 
‘lés “ 1 î Ps labres rendaient féconds les œufs 
Posions merles. Ce fait n’est pas ini- 
tiai, e : ln ais il en a été de cotte remar- 
■ties d 01 " 11 , 16 . 1 ! 0 beaucoup d’aperçus d’hom- 
‘Ufée ® Sanie; l’idée d’ Aristote a été déna- 
f ée :[’ ct „Oppien. par exemple, l’a alté- 
flité 1 ’ t l u à écrire que les merles n’étnieut 
tlu rneiV "/'® 5 deS bunds. Au reste, l’iris 
Celui f ] abre estd’un beau rouge, comme 
('si ,p, 6 Plusieurs oiseaux dont le plumage 
C’j n n ,°‘ r plus ou moins foncé. 
8 jbeu.v S " >e ® t P 8 * rouge dans le labre fuli- 
“en x ’ [nais d’un jaune doré. Ce fuligi- 
»o it ‘d ailleurs la dorsale d’un pourpre 
<!c quelques points bleuâtres; les 
MERLE. 39i 
pectorales rougeâtres, avec une tache noire 
à leur base ; les tboracincs variées de bien, 
de pourpre , de noir el de Verdâtre ; l’anale." 
d’un noir tirant sur le bleu; la caudale , d’un 
vert mêlé de brun; et line petite tacite 
noire à l’extrémité de chaque ligne laté- 
rale. 
Le nom du labre brun vient de la teinte 
de son dos et de sa tête, qui est brune; sa 
dorsale, son anale et sa caudale sont bor- 
dées de vert ; ses thoracines légèrement 
verdâtres, et ses pectorales jaunes à leur 
base, et brunes à leur extrémité. 
Nous n’avons besoin d’ajouter à ce que 
nous avons dit , dans le tableau générique 
des couleurs du labre échiquier, que queb 
ques mots relatifs aux nuances de ses na- 
geoires. On voit des points et des lignes 
rouges sur la dorsale et sur l’anale ; une 
tache noire paraît sur chacune des pec- 
torales, et la caudale est jaunâtre. 
Une couleur bleuâtre ou d’un vert foncé, 
répandue sur la partie supérieure de la gi- 
rolle, relève avec tant de grâces les raies 
larges et longitudinales que le tableau gé- 
nérique nous montre sur chacun des côtés 
de ce labre, qu’il n’est pas surprenant qu’on 
le regarde comme un des poissons de l’Eu- 
rope dont la parure est la plus belle et la 
plus agrable. La dorsale et l’anale offrent 
une bande jaune , une bande rouge el une 
bande bleue placées l’une au-dessus de 
1 autre, ell’on croit que les mâles sont dis- 
tingués par deux taches, dont la supérieure 
est rouge et l’inférieure noire , et que l’on 
voit en effet ainsi disposées sur les premiers 
rayons de la nageoire du dos de plusieurs 
individus. L ne variété de cette espèce a 
sa partie supérieure ronge, l’inférieure 
blanche, la caudale verte, et le bout des 
opercules bleu. Des couleurs vives, gra- 
cieuses , brillantes, variées, et distribuées 
de manière à se faire ressortir sans aucune 
dureté dans les tous, appartiennent donc 
à tous les individus que l’on peut compter 
dans cette espèce de la girelle. 
Ce labre vit souvent par troupes, et se 
plaît parmi les rochers. Klicn a écrit que ces 
troupes nombreuses atlaquoîcnt quelque- 
fois les hommes qui nageoient auprès d’el les 
et les mordaient avec plus ou moins dè 
force. 11 est possible que quelques acci- 
dens particuliers aient donné lieu à 0Ptl „ 
opinion, que Rondelet a confirmée par un 
témoignage formel : mais lorsque Élien 
ajoute que leur bouche, pleine de venin 
infecte toutes les substances alimentaires 
qu’elles rencontrent dans la mer et les 
