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PREFACE. 
Je ii’ai plus qu’à ajouter qu’on pourra aisément juger 
d’après ce livre les bases sur lesquelles je voudrais voir 
foncier les traités de géologie , heureux si quelqu’un sait 
exploiter mon cadre avec avantage avant que j’aie eu le 
temps de le remplir. Je n’ai jamais cherché qu’à avan- 
cer la science , et non à l’exploiter. 
Jeté en quelque sorte dès mon bas âge sur les grandes 
routes, comme, du reste, la plupart des mieus , ayant 
partagé mon existence entre sept capitales de l’Europe, 
ayant de proches j)arents dans une dixaiiie de villes 
dispersées dans le nord, l’ouest et le centre de ce con- 
tinent, le lecteur comprendra mon humeur voyageuse , 
mon penchant irrésistible pour la vie vagabonde , sur- 
tout lorsqu’il saura que j’étais orphelin à onze ans, et 
et entièrement libre de mes mouvements à vingt. Or, ce 
manque de fixité dans la résidence, cette facilité de me 
déplacer et de savoir me trouver bien partout , en pre- 
nant les usages et le langage de chaque pays où, j’ai ha- 
bitéj ces diverses circonstances, dis-je, ont dû naturel- 
lement m’apprendre à voyager, et peuvent jusqu’à nu 
certain point faire pardonner ma prétention de pouvoir 
dire à cet égard plus que d’autres. 
Si je suis-franc dans mon parler, plutôt trop circons- 
tancié que. Bref , je me flatte du moins que toutes mes 
indications seront trouvées marquées au coin de la 
pratique. J’ai parcouru une bonne partie de l’Europe, 
et j’ai pu examiner en détail non-seulement toutes les 
formations de ce continent, mais encore la plupart de 
leurs principaux accidents. Malgié les rudes aventures 
que mes voyages m’ont procuré, ce n’est point cependant 
