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ciaux , bien entendus, ont couvert presque toutes les con- 
trées civilisées de diverses espèces de voies de commu- 
nication et de moyens de transports, en même temps que 
les fleuves , les lacs et les mers ont commencé à porter 
des vaisseaux a vapeur. Le commerce a aussi pris une 
extension exiiorbitante, .'tant dans l’intérieur de chaque 
état qu’entre chaque principauté ou royaume j les peu- 
ples se sont rapprochés considérablement; l’étude des 
langues comme celle des voyages est devenue une mode; 
enfin , 1 Europe est sur le point de n’être plus qu’une 
vaste famille, dont le domaine est parcouru, à tous les 
instants par des millions de voyageurs. 
Naturellement ce caractère particulier de l’état actuel 
de la civilisation a du modifier beaucoup la tâche du 
géologue-voyageur. Si l’on faisait autrefois de bonnes 
observations locales, il y avait cependant toujours une 
tendance à rechercher des explications geogéniques 
plutôt que géologiques; c’était des théories de la terre 
qu’il fallait construire , sans s’inquiéter jamais assez si 
ces hypothèses étaient entièrement conforme à la vérité 
des descriptions. Maintenant il en est tout autrement, car 
ou s’attache surtout à l’exposé des faits et on ne regarde 
les systèmes que comme les résultats ou les déductions 
tirés de ces derniers. 
Il y a un quart de siècle si une contrée relevée soi- 
gneusement émit comparée avec les autres parties con- 
nues ou inconnues de la terre , on ne pouvait que rece- 
voir, avec une extrême défiance , les pensées de géogénie 
résultant d’un semblable travail. Or, à présent nous 
approchons d’un temps où l’accumulation des observa- 
tions et des relevés de chaînes et de pays entiers conduit 
incessamment à une géologie basée sur des principes 
naturels invariables, en un mot à une véritable histoire 
de notre globe. A la place des données incertaines de 
