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D’abord sa tâche n’est que trop souvent de parcourii;, 
comme les plus instructives, des contrées très inhospita- 
lières , celles dont la visite lui coûte la privation de 
toutes les commodités de la vie, ou même celles qu’il 
ne voit pas sans courir des dangers réels. Mais, abstrac- 
tion faite de ces difficultés de voyage et malgré l’uni- 
vcrsaîité de dépôts semblables, d’autres obstacles vien- 
nent encore s’opposer aux recherches et décourager les 
amateurs en géologie. 
Le grandiose des ouvrages de la nature , l’aspect nou- 
veau de tant de pays montagneux étonnent le commen- 
çant; la grande diversité des objets le distrait facilement, 
ini fait trop souvent négliger les choses les plus impor- 
tantes et perdre le fruit d’un voyage. Au contraire s’il est 
trop minutieux , il est apte à se perdre dans les détails 
sans pouvoir arriver aux idées générales dont se com- 
pose l’essence d’une science. Or, si le don de la généra- 
lisation fut nécessaire à un savant , c’est une qualité 
indispensable pour un bon géologue. Sans elle des acci- 
dents de différentes espèces prendront fréquemment , 
aux yeux de l’observateur , l’apparence trompeuse de 
loix; car, en géologie , on n’arrive à la vérité ou à une 
certaine probabilité, que par des combinaisons dont les 
termes souvent isolés , ne se laissent glaner que dans les 
endroits les plus distants les uns des autres. 
Piarement l’étude de la composition d’une chaîne et 
des rapports de gisement de ses roches, est facilitée par 
plusieurs affleurements ou dénudations considérables; 
au contraire une riche végétation ne couvre qu’en trop 
de lieux les pentes et même les cimes des montagnes. Il 
n’est pas toujours aisé de saisir de prime abord la liaison 
de tout ce qu’on observe , et d’accorder les faits avec 
les données admises dans la science. Souvent le géo- 
logue se trouve en présence de phénomènes isolés , et 
