W INTRODUCTION. 
celui où des bouleversements violents ont effacé presque 
toutes les indications d’une superposition régulière de 
dépôts. 
Dans d’autres contrées, le géologue se trouve dans des 
P aines , ou il lui manque de points de reconnaissance 
pom ses observations; des dépôts modernes y recouvrent 
des terrains plus anciens, ou bien les alluvions, la terre 
végétale etla végétation lui cachent le sol infiniment peu 
accidenté ou déchiré. 
Enfin chacun doit se défier de ce désir assez pardon • 
nable , de trouver des faits qui ne sont cités que comme 
des apparences rares ou ambiguës, tandis qu’on doit se 
tenu- soigneusement en garde contre l’amour propre 
mis en jeu dans la recherche de preuves, à l’appui de 
certaines hypotlièses conçues dans le calnnet. Trop sou, 
veut des personnes même instruites, sont venues échouer 
contre cet écueil, et n’ont pu présenter les apparences na- 
turelles , que vues sous le prisme trompeur d’une théorie 
particulière. 
Il y a des contrées et surtout des chaînes de montagnes 
dont l’étude ne peut être faite que par des géologues 
Jiabitants les lieux mêmes , car pour faire ses coupes , un 
voyageur ne choisit pas toujours les routes les plus favo- 
lables à une reconnaissance satisfaisante du pays. Au 
contraire, le plus souvent les rapports géognostiques les 
plus remarquables lui restent cachés, parccqu'il s’est tenu 
trop sur les grandes voies de communication , et qu’il j, 
négligé tel vallon latéral d’une grande vallée, tel ravin 
telle gorge, telle falaise, etc. Cependant bien des fois le 
nœud gordien des problèmes géologiques, ne se trouve 
coupé que par la vue de lieux du genre de ces derniers. 
Le géologue stationnaire peut parcourir à son aise 
une chaîne dans toutes ses directions, et visiter l’une 
après l’autre toutes ses vallées; s’il lui reste des doutes 
