H4 CHOIX DES LIECX d'OBSERVATIONS. 
les plus importantes en géologie théorique et pratique. 
Dans ce cas, on remonte le cours d’eau jusqu’au point où 
les cailloux insolites disparaissent; à l’ordinaire , leur 
nombre augmente à mesure qu’on monte, puis on ne les 
trouve plus que sur des branches du torrent ou de l.a 
rivière ; enfin , ils deviennent très gros , ils sont moins 
arrondis , et alors on est sûr de n’ètre pas loin de leur 
gisement. 
D’un autre côté, mille erreurs ont été le résultat de 
conclusions trop rapidement tirées de 1 examen superfi- 
ciel des cailloux des rivières comme de ceux des rivages. 
Si on ne doit jamais rien décider sur un très petit nom- 
bre de cailloux, il est important, avant tout, de s’infor- 
mer si les cailloux ne se trouvent qu’ accidentellement 
par la main des hommes dans le lieu où on les voit. 
Cette méprise a eu lieu surtout près des grands centres 
de civilisation anciens ou modernes , et sur les bords de 
la mer ou à l’embouchure des fleuves, où les marins ont 
déposé, à diverses époques , et déposent encore le lest .de 
leur bâtiment. 
Ensuite, écartantmême ce sujet d’erreur, les cailloux 
des rivières et des plages marines proviennent souvent, 
non pas de roches en place , mais des débris roulés , em- 
pâtée dans des agrégats de différentes formations géologi- 
ques. Ainsi , avant de perdre son temps à suivre des 
trainées de débris pareils, il faut connaître toutes les 
roches duhassin où on se trouve. Ceci est d’ .autant plus 
nécessaire que les parties constituantes des roches agré- 
gées ne soHt pas toujours également réparties, et que 
quelques débris peuvent bien n’y exister que dans cer- 
taines couches, ou même dans certaines parties de ces 
dernières. Or, supposant celles-ci détruites ou ca- 
chées à la vue du géologue, et seulement des fragments 
isolés visibles, ce sera un problème insoluble ou pou- 
