CGLLECTIONS GEOLOGIQUES. 129 
Si ) au contraire , on n’a pas recueilli d échantillons, il 
faut rester dans le doute ou retourner sur les lieux. D’ail- 
leurs , pour l’homme exercé au métier de géologue , d 
est facile , à la lecture des ouvrages , de distinguer ceux 
composés par des pei’sonnes faisant collection d avec ceux 
faits par des savants, qui ne se sont pas aidés par la vnc 
môme des objets qu’ils décrivaient. 
Enfin, la géographie géologique comparative n’a fait 
de grands progrès qu’au moyen des collections, et pro- 
bablement on serait arrivé plus promptement au point 
actuel de la science, si les plus grands voyageurs-géo- 
logues n’avaient jamais négligé de rassembler des échan- 
tillons. 
Les pétrifications sont, pour ainsi dire, les numéros 
d’ordre des couches de la terre. A la vérité , les règles 
de la paléontologie ne peuvent pas encore être reçues 
comme des axiomes, cette science est très imparfaite j 
mais c’est justement une raison de la cultiver ; or, sans 
collection de fossiles, iln’y apasdepaléontologiepossible. 
Le nombre des espèces connues est déjà trop grand pour 
qu’aucun mortel puisse avoir la prétention de les recon- 
naître toutes à l’instant, sans courir risque de commettre 
des erreurs. 
Les pétrifications se trouvent surtout dans des can'iè- 
res , des marnières , dans les champs nouvellement la- 
bourés, dans diverses exploitations, dans des couches 
décomposées, etc. Le géologue doit donc donner ses 
soins à la recherche de ces localités et ne négliger, pour 
cela, aucune indication des habitants du pays, sous 
quelque forme bizarre qu’elle soit présentée. 
II arrive souvent qu’une roche compacte ne laisse 
guère apercevoir ni extraire de fossiles, tandis qu’à 
quelques pas delà, il y aura tel strate, telle niasse 
moins dure , qui permet de voir et de collecter des ob- 
G. 
