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égard? Dans quels rapports sont-elles avec les saisons , 
les pluies ou la fonte des neiges? Y a-t-il des crues pé- 
riodiques? Occasionent-elles des inondations générales? 
Quel est leur effet sur le sol arable (i)? Certains pays, 
seraient-ils incultes sans leurs rivières ? 
Quelles preuves observe-t-on de leur niveau autrefois 
plus élevé? Quel est le point, le plus haut qu’on peut croire 
que les eaux ont pu atleindrc? Les fleuves ont-ils laissé 
des traces incontestables de leur grandeur et deleur pro- 
fondeur jadis beaucoup plus considérable ? Ont-ils rem- 
pli les vallées entières sur le fond desquelles ils coulent 
maintenant? Y a-t-i! des indices d’un abaissement suc- 
cessif de leur niveau? Les bords des vallées sont-ils divi- 
sés en étages ou terrasses? Les rocliers offrent-ils à dif- 
férents niveaux des ligues d’érosion ou decavités creusées 
par les eaux? Combien en observe-t-on , et à quelle dis- 
tance se tiennent-elles l’une <lc l’autre ? L’abaissement 
a-t-il eu lieu plutôt par secousses tpte graduellement? 
Ou bien le changement de niveau dans les eaux des 
fleuves a-t-il été subit , et n’a-t-il laissé de traces que la 
vaste érosion des cavités formant les vallées actuelles? 
Observe t-on, sous ce dernier rapport, une dilfércnce 
entre les vallées des pays de plaines et celles des pays 
de montagnes ? Les abaissements des eaux par suite de 
ruptures de digues n’ont-ils pas été plus fréquents dans 
les montagnes que dans la plaine? ('es digues ont-elles 
été détruites lentement, parcrosion fluviaiilc ou marine, 
ou subitement, eu conséquence de la pression exercée 
par la masse des eaux, ou par suite de fendillements du 
( I ) Consultez An account of the greatjlooâs ofAugust, i 8 ï 9 , io 
îhe province of. Moray, tic., par M. Dick-Lauder, Edimbourg,. 
i83o, iu- 8 “. 
