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Quelle est la Tiature du bitume? Sa couleur, sa cas- 
sure , son éclat, sa pesanteur spécifique, etc.? Sa consis- 
tance est-elle, dans certaines saisons, assez grande pour 
pouvoir porter un lioinme tout en recevant les impres- 
sions de scs pieds ? La surface se ramollit-elle en été au 
point de passer à un état fluide? 
Des cavités artificicllenieiit formées dans le bitume se 
remplissent-elles bientôt do nouveau? 
De nombreuses fentes traversent-elles la masse du bi- 
tume? Ont-elles toutes sortes de direction ? Sont-elles 
plus profondes que larges? L’eau pluviale s’y rasscmble- 
t-elle ? Cette eau est-elle pure? Des poissons peuvent-ils 
y vivre? 
Quelle est Y origine probable des lacs d’Asphalte ? 
Sont-ce des espèces de solfatares volcaniques particu- 
lières ? 
Le bitume n’est-il produit que très peu au-dessous de 
la surface terrestre par la combinaison des gaz exhalés 
par les volcans? Ou bien est-cc une distillation lente de 
matières bitumineuses de la croûte terrestre? 
CHAPITRE XI. 
Mers, 
§ !. Leur natnre, 
La mer est-elle intérieure , ou une méditerrannée , ou 
un océan? Si elle est intérieure, quels sont scs moyens 
de communication avec l’Océan? IN’y est elle liée que 
par un détroit ou par plusieurs larges ouvertures? N’en 
est-elle séparée que par une série d’îles? Dans ce cas, 
n’est-il pas probable que c’e?t un immense golfe qui 
-s’est séparé petit à petit de l’Océan? Ou bien une médi- 
