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ont enveloppé primitivement la croûte incandescente 
lin globe ? D’où vient sa salure ? Peut-on rattribuer à 
des émanations salines ignées , provenant de l’intérieur 
de la terre et ayant imprégné des eaux auparavant presque 
pures? Ou bien doit-on croire que l’eau de mer et sa 
-aliire se sont formées en meme temps ? Les sels que les 
rivières amènent dans l’Océan sont-ils capables de mo- 
difier la salure de la nier ? Quelle peut être, à cet égard, 
l’influence des végétaux et des animaux ? 
CHAPITRE XII. 
Jles, 
§ I. Leurs rapports gcnt'raox, leur de'signation, cto. 
Leur Quelle est leur position géographique? 
Quels sont les documents les plus anciens sur une île? 
Y fait-on allusion dans les mythes de quelques peuples? 
Quelles sont les traditions et les données sur son histoire? 
en a-t-on des cartes anciennes et peut-on s’y fier ? Sont- 
elles construites d’après des traditions et des présomp- 
tions ou d’après des données certaines? 
Leur clésignalion. (ûucl esllenom de l’île? quel est l’é- 
tymologie de ce dernier? Donne-t-elle quelque rensei- 
jjnemeut physique ou historique ? Y a-t-il d’autres des 
qui ont eu jadis le même nom? La dénomination de 1 île 
a-t-elle changé depuis les temps anciens ? 
Leur nature. Une île est-elle entourée entièrement 
par la mer , ou n’est-cc qu’une presqu’île ? A quelle dis- 
tanceest-elle du continent, ou d’autres îles, ouderochers 
isolés? Ces derniers sont-ils à une des extrémités ou sur 
les côtés de l’île ? 
Ouelles preuves indiquent une aneienne liaison de l’îlc 
avec la terre ferme ? Y cst-clïc encore unie , à marée 
