DÉSAGRÉGATION DES ROCHES. 607 
lieiforatioas sous la forme de petits puits à-contours 
arrondis. A l’ordinaire , de nombreux fendillements et 
même des fentes réelles accompagnent ce genre particu- 
lier de décomposition, qu’on ne peut mieux comparer 
qu’à une surface calcaire sur laquelle aurait coulé un 
acide. 11 paraîtrait qu’on doit rechercher l’origine de ces 
érosions quelquefois dans la sortie de terre de grandes 
masses d’eaux acidulés ; dans ce cas, il y a des fentes, et les 
cannelures partent de ces dernières. Plus souvent c’est 
une érosion produite lentement par l’acide carbonique 
des eaux pluviales ou de celles provenant de la fonte 
des neiges. 
La décomposition est souvent difficile à distinguer d’a- 
vec l’altération ignée , l’une et l’autre produisent des dé- 
colorations, des changements dans la texture. des roches 
et même des désagrégations. Ainsi les murs des liions 
métallifères offrent des décolorations et des modifications 
de texture qui , quelquefois, ne sont que l’effet d’infil- 
tration d’eaux chargées de particules de fer on d’eaux 
vitrioliques. La forme stcatiteuse ou de caoliu que pren- 
nent certaines roches , peuvent aussi bien provenir d’al- 
tex’ations ignées que de décompositions qui continuent 
encore aujourd’hui. Il est donc nécessaire de bien 
examiner toutes les circonstances accessoires , et de 
s’assurer de l’étendue ainsi que de la position des par- 
•ties décomposées , avant de se prononcer sur leur ori- 
gine. 
La désagrégation est loin d’èti-e toujours un effet 
chimique, au contraire ce n’est souvent qu’une suite de 
l’introduction de l’eau dans les interstices de la roche et 
de l’expansion produite par sa congélation subite; or, 
cet, accident est confondu généralement, à tort, avec les 
■<Jécouipositions véritables. 
•La décomposition procède plus ou moins rapidement 
